항공 산업은 보잉의 항공기 납품 지연과 공급망 문제로 인해 2025년까지 어려움이 계속될 것이라고 항공 컨설턴트들이 경고하고 있다. 일요일로부터 딱 1년이 지난 지금, 알래스카 항공이 운영하는 보잉 737 맥스 9에서 발생한 도어 패널 이탈 사건은 보잉의 품질 및 안전 기준에 대한 우려를 다시 불러일으켰다.

이 사건 이후, 보잉은 직원 교육을 의무화하고 검사 절차를 강화하는 등 여러 가지 변화를 시행했음을 밝혔으나, 이는 충분하지 않다고 항공 컨설팅 회사인 보이드 그룹 인터내셔널의 마이크 보이드 사장은 강조했다. 그는 "이사회 전체가 해임되어야 했다"며, 새로운 CEO와 리더십이 변화를 약속하지만 문제는 더욱 깊다고 지적했다.

보잉의 항공기 납품 지연으로 인해 사우스웨스트, 위즈 에어, 라이언에어와 같은 항공사들은 퇴역할 항공기를 정비하기 위해 원하지 않는 비용을 지출하고 있다. 그는 "안전벨트를 매야 한다. 앞으로 매우 험난한 한 해가 될 것"이라고 밝혔다. 보이드는 앞으로 보잉이 에어버스에게 많은 시장 점유율을 잃을 것이라고 전망하며, 보잉이 에어버스에 비해 '2차 플레이어'로 전락할 것이라고 덧붙였다.

미국 교통부 장관인 피트 부티지지는 보잉이 여전히 해야 할 일이 많다고 밝히며, "보잉의 문화 변화는 현재 진행 중"이라고 언급했다. 항공 정보 회사 OAG의 수석 분석가인 존 그랜트는 보잉에서 가시적인 개선이 이루어지기까지는 2025년 말까지는 어려울 것이라고 예측하고 있다. 그랜트는 "규제 당국이 보잉에 대한 감시를 강화하고 새로운 프로세스가 수립되고 있는 상황에서는 개선을 말했다는 것이 너무 이르다"고 전했다.

보잉은 2018년 이후 연간 이익을 내지 못하고 있으며, 최근에는 기계공들의 파업으로 인해 추가적인 생산 차질이 초래되었다. 보잉의 공식 대변인은 안정된 비즈니스 운영과 안전 및 품질 계획의 이행에 초점을 맞추고 있다고 밝혔다. 그는 최근 이루어진 리더십 변화와 스피릿 에어로시스템을 인수하는 등 여러 조치를 강조했다.

그러나 보잉 이외의 문제들도 항공 산업에 영향을 미치고 있으며, 독립 분석가 브렌던 소비는 "부품 부족과 엔진 정비 문제 등 다양한 문제가 생태계 전반에 걸쳐 영향을 미치고 있다"고 경고했다. 소비는 엔진 제조업체인 프랫 앤드 휘트니 및 롤스-로이스에서 신뢰성과 유지보수 문제가 특히 항공사들을 괴롭히고 있다고 덧붙였다.

이러한 엔진 문제로 인해 하와이안 항공과 스피릿 항공 등을 포함한 많은 항공사들이 일부 기단을 운항 중단할 수밖에 없는 상황이다. 공항에서의 항공기 대기 상황은 좌석을 찾기 어렵게 만들어서 2025년 항공료는 더 오를 가능성이 높다고 전문가들은 전망하고 있다.

항공료 조정 등이 이루어지지만, 공급망 문제와 비용 상승은 여전히 해결되지 않고 있다. 소비는 "이번 해 개선의 여지가 있지만, 전반적으로 이러한 도전 과제가 여전히 남아 있다"고 말하며, 항공사들이 맞닥뜨린 위기를 상기시켰다.


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