최근 소비자금융보호국(CFPB)의 보고서에 따르면, 연방 학생 대출을 이용하는 차용자들은 자동이체에 등록하는 과정에서 잘못된 금액이 은행 계좌에서 인출되는 문제가 빈번하게 발생하고 있으며, 환불을 받기까지 오랜 시간이 소요될 수 있다는 사실이 드러났다.

많은 대출 기관들은 차용자들에게 자동이체에 등록할 것을 권장하며, 이를 통해 경미한 이자율 할인 혜택을 제공하지만, 이로 인해 차용자들은 심각한 재정적 문제에 직면할 수 있다. CFPB의 학생 대출 옴부즈맨인 줄리아 바나드(Julia Barnard)는 "자동이체 오류는 올해 우리가 목격한 가장 보편적이고 기본적이며 중요한 서비스 제공상의 오류 중 하나였다"고 전하며, 이런 오류들이 차용자에게 경제적으로 매우 큰 부담을 줄 수 있음을 강조했다.

실제로, 어떤 차용자들은 자동이체에 대한 동의 없이도 금액이 인출되거나, 정부 조정에 따라 $0의 월 상환금을 받기로 되어 있었음에도 불구하고 실제로는 $2,074가 청구되는 사례가 발생하기도 했다. 이러한 잘못된 청구로 인해 많은 차용자들은 식료품, 의료비, 주거비와 같은 기본 필요를 충당하는 데 어려움을 겪고 있다고 바나드는 설명했다.

학생 대출 전문가인 마크 칸트로위츠(Mark Kantrowitz)는 이러한 문제에도 불구하고 자동이체에 여전히 등록할 것을 권장하고 있다. 이는 대출 금리를 연 0.25% 가량 할인받을 수 있기 때문이며, 자동이체를 통해 연체를 피할 수 있는 효과도 기대할 수 있다는 것이다. 그러나 예산이 빠듯한 차용자들은 이러한 혜택을 포기하고 과충전을 방지하는 쪽이 더 좋을 수 있다고 전문가들은 지적한다.

차용자들은 불필요한 청구에서 스스로를 보호하기 위해 은행에 알림 서비스를 설정할 수 있다. 특정 금액 이상이 인출될 경우 알림을 받을 수 있는 기능을 활성화하면 각 월의 납부가 정확한지 확인할 수 있고, 이러한 기록은 대출 면제를 위한 프로세스에서도 유용하게 활용될 수 있다. 만약 잘못된 금액이 인출된다면, 즉시 대출 서비스 제공자에게 연락하여 환불을 요구해야 하며, 만약 수표가 부도나거나 잔고 초과 수수료가 발생한 경우 이를 해결하도록 요청할 수도 있다.

아쉽게도, 바나드에 따르면 CFPB는 많은 차용자들이 신속한 환불을 받지 못했다는 이야기도 듣고 있다. "우리는 차용자들이 자동이체 오류와 관련해 몇 개월 또는 몇 년을 기다려야 하는 경우를 목격했다"고 그녀는 덧붙였다. 따라서 자동이체의 잘못된 청구에 경우 차용자가 자신의 금융기관에 도움을 요청하는 방법도 추천한다. 금융기관은 차용자가 잘못된 금액이 인출된 경우, 10 영업일 이내에 신고할 경우 빠르게 문제를 해결해줄 수 있다.

마지막으로, 대출 서비스 제공자와의 의사소통이 어려운 경우, 교육부의 피드백 시스템에 불만을 제기하거나 연방 학생 지원 옴부즈맨에게 문제를 신고할 수도 있다. 이러한 절차를 통해 차용자들이 재정적 권리를 보호받을 수 있도록 할 필요가 있다.


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