프랑스 정부가 불신임 투표에서 패배하면서, 유로존의 두 번째로 큰 경제는 깊은 정치적 불확실성의 시기에 빠지게 되었다. 하원의 574명의 의원 중, 좌파인 ‘뉴 인민 전선(NFP)’과 극우 ‘국민 연합(RN)’ 소속의 의원 331명이 정부에 대한 불신임안을 지지했으며, 이는 통과에 필요한 288표를 훨씬 초과하는 수치다.

이번 불신임 투표는 미쉘 바르니에 총리가 특별한 헌법적 권한을 사용해 사회 보장 예산안을 국회에 투표 없이 통과시킨 후, 월요일에 좌우 연합 모두가 제출한 모션에서 시작되었다. 국민 연합은 자신의 불신임안뿐만 아니라 NFP의 불신임안에도 지지 의사를 밝혔다. 최종적으로 바르니에 총리의 소수 정부는 어떤 정치적 스펙트럼의 반대 세력도 설득하는 데 실패했으며, 예산 통과 기한인 12월 21일까지 더욱 복잡한 협상에 직면할 상황에 처했다.

바르니에는 투표 전 토론에서 “나는 해임되는 것이 두렵지 않다”고 말하며, 정당들이 협력할 것을 당부했으나, 결국 불신임 투표에서 패배하게 되었다. 이는 그가 총리로 취임한 지 불과 3개월 만으로, 프랑스 제5공화국 역사상 최단수명의 정부가 되었다.

바르니에의 낙마는 2024년 예상되는 6.1%의 예산 적자를 줄이기 위한 600억 유로(약 63조 원) 규모의 지출 삭감과 세금 인상을 포함한 2025년 예산의 일부에 대해 여야 간의 협상 후 나타났다. 그러나 정부는 단기적으로 예산안을 통과시키기 어려운 상황에 놓였다.

바르니에는 이어서 즉각 사퇴할 것으로 보이나, 에마뉘엘 마크롱 대통령은 그에게 caretaker 총리로 잔류해 달라고 요청할 것으로 예상된다. 새로운 총리를 찾는 과정에서 마크롱 대통령의 결정이 가속화될 수밖에 없다. 새로운 총리가 임명되지 않는 한, 2025년 예산은 caretaker 정부에서는 통과할 수 없기 때문이다.

이번 정부 교체는 프랑스 정치의 깊은 분열 상황을 적나라하게 드러낸 것이며, 새로운 총리도 바르니에가 직면했던 수많은 위험과 장애물들을 마주하게 될 것이다. 마크롱 대통령은 사우디아라비아와의 국빈 방문 후 돌아온 직후, 새 총리 임명에 대해 대중의 관심이 집중되고 있다.

마크롱 대통령은 새로운 총리 임명에 대해 자신의 전략을 신중하게 계산해야 하며, 새 총리가 의회에서 지지를 얻지 못할 경우, 법적 근거 없이 예산을 통과시키기 어려울 수 있다. 이 경우 1월 1일 자로 정부가 실질적으로 기능을 상실할 수도 있다. 급기야 마크롱 대통령에 대한 사퇴 압박이 커질 수 있으며, 만약 그가 사퇴하게 된다면 35일 이내에 새로운 대통령 선거가 실시되어야 한다.


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