포드 자동차의 CEO인 짐 파렛은 수요일, 트럼프 행정부가 자동차 산업에 영향을 미치는 관세를 시행할 경우, 모든 국가에 대해 “종합적인” 평가가 필요하다고 주장했다. 그는 일본에서 수십만 대의 차량을 수입하는 도요타와 한국에서 비슷한 수량을 수입하는 현대자동차를 예로 들며, 이들 차량은 현재 거의 관세가 없는 상태에서 미국으로 들어오고 있다고 지적했다. 특히, 트럼프 대통령이 캐나다와 멕시코에 대해 25%의 관세를 부과할 것이라는 위협을 하고 있다는 점에서 이러한 불균형이 더욱 부각된다.

짐 파렛 CEO는 회사의 4분기 실적 발표에서 "우리나라에 들어오는 수백만 대의 차량이 이러한 추가 관세에 적용되지 않고 있다"며 "관세 정책이 시행된다면, 우리 산업을 위해 반드시 포괄적이어야 한다"고 강조했다. 그는 "한 곳이나 다른 곳을 선택적으로 적용하는 것은 우리의 수입 경쟁자들에게 큰 혜택이 된다"고 덧붙였다.

이 발언은 중국산 제품에 10%의 추가 관세를 부과한 트럼프 정부의 결정과 관련된 것이며, 현재 캐나다와 멕시코와의 수입 관세 협상도 진행 중이다. Ford는 수년간 자사의 미국 내 투자와, 다른 자동차 제조사들 중에서 가장 많은 미국 근로자를 고용하고 있다는 점을 강조해 왔지만, 이러한 점이 오히려 사업에 불리하게 작용하고 있다는 평가를 받고 있다.

글로벌데이터에 따르면, 지난해 미국에서 판매된 모든 차량의 46.6%가 해외에서 생산된 차량이다. 한국은 8.6%, 일본은 8.2%로 차량 수입에서 각각 두 번째와 세 번째에 해당하며, 멕시코가 16.2%로 가장 높은 수치를 기록하고 있다. 현재 한국에서 수입되는 차량은 관세가 없으며, 일본에서의 수입차는 2.5%의 관세가 부과되고 있다. 이와 같은 상황 속에서 현대차와 기아 외에도, 제너럴 모터스는 수백만 대의 차량을 한국에서 관세 없이 수입하고 있다. 일본에서도 닛산, 혼다 및 소규모 자동차 제조사인 스바루와 도요타가 차량을 수입하고 있다.

이러한 포드 CEO의 발언은 관세 정책의 개혁이 필요하다는 점을 부각시키며, 산업 전반에 걸쳐 공정한 경쟁 환경을 조성하기 위한 노력이 시급하다는 메시지를 전달하고 있다.


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