다섯 명의 전직 재무장관들이 트럼프 행정부의 재무부 관계자들과 일론 머스크의 DOGE 팀의 최근 행동이 미국의 재정적 약속을 “불법적으로” 훼손하고 있다는 우려를 표명했다. 이들은 뉴욕 타임스에 기고한 글에서 “미국의 채무 불이행의 불안이 고개를 드는 순간을 여러 차례 겪었다”면서 “선택적 지급 중단의 어떠한 힌트도 신뢰의 위반이며 결과적으로 채무 불이행의 형태가 될 것”이라고 경고했다.

이에 대해 케빈 해셋, 도널드 트럼프 대통령의 최고 경제 고문은 CNBC의 “스쿼크 박스” 인터뷰에서 전직 장관들의 우려를 일축했다. 그는 “스콧 베센트 재무장관이 이전 바이든 행정부의 지출 통제가 수용할 수 없는 수준에 있었다고 결론지었다”고 주장했다. 해셋은 또한 머스크가 재무부를 조종하고 있다는 주장은 “어리석은 생각”이라고 일축하며 “일론 머스크는 내 바로 옆 사무실에 있을 뿐, 통제권이 없다”고 강조했다.

전직 재무장관으로 기고한 이들은 로버트 루빈, 로렌스 서머스, 팀기트 제너, 제이콥 루, 자넷 옐런으로, 모두 민주당 대통령 하에서 재직한 바 있다. 이들은 사건이 발생한 배경을 언급하며 머스크의 ‘정부 효율성 부서’ 팀원들이 재무부의 민감한 지급 시스템에 접근할 수 있도록 허가받은 것을 비판했다. 그들은 이 접근이 비전문적인 정치적 개입으로 이루어진 것이라고 주장하며, 이러한 조치가 미국 민주주의에 해를 끼칠 수 있다고 경고했다.

특히 전직 장관들이 언급한 바로는 머스크의 DOGE 팀 중 한 명이 재무부의 지급 시스템에 접근함으로써 미국 국제 개발청(U.S. Agency for International Development)으로의 자금 이체를 동결할 수 있는 권한을 얻기 위해 제안되었다고 한다. 재무부는 해당 팀이 “운영 효율성 평가”를 수행하고 있으며, 이는 기관의 지급 차단과는 무관하다고 밝혔다.

해셋은 이런 주장에 반박하며, 베센트 장관이 재정 지출 검토 작업에 집중하고 있고 이전 행정부 하에서 자금이 어디로 흘러가고 있는지 충분히 파악하지 못하고 있었다고 지적했다. 그는 “아직 해결해야 할 일이 많다”고 말하며 재정 통제가 부실했던 점에 대해 비판했다.

결국 이러한 갈등의 배경에는 트럼프 행정부와 머스크 팀이 연방 정부의 지출을 줄이고 직원 수를 감축하려는 최근의 노력이 있으며, 이는 계약된 재정 의무의 신뢰성을 jeopardize하고 있다는 전직 장관들의 우려와 직결되고 있다. 이들의 경고는 미국 재무부의 지출 통제 메커니즘이 정치적으로 오염되는 것을 우려하는 맥락에서 나왔다.

이와 같은 복잡한 상황을 악화시키는 것은 전직 장관들과 현재 행정부 간의 의견 불일치이며, 이 과정에서 미국의 재정 기초가 흔들릴 위험이 있으며 이는 결국 미국의 신뢰도를 손상시킬 수 있다.


crossorigin="anonymous">