도널드 트럼프 대통령과 미국 연방준비제도(Fed) 의장 제롬 파월이 금리 인하에 대한 논쟁이 뜨거운 시점에서 만났다. 이번 만남은 백악관에서 진행되었으며, 연준은 이 회의가 향후 통화 정책에 관한 논의는 없었다고 발표했다. 연준의 성명서에 따르면, 파월 의장은 경제 성장, 고용, 물가 상승에 관한 발전들을 논의했지만, 통화 정책에 대한 그의 기대는 공유하지 않았다고 밝혔다.

파월 의장은 통화 정책의 방향성이 전적으로 경제 지표에 기반하고 있으며, 그에 따른 전망 여부에 따라 달라진다고 강조했다. 또한 연준은 통화 정책을 설정하는 데 있어 "신중하고 객관적이며 비정치적"인 분석에 전념하고 있다고 덧붙였다. 이는 트럼프 대통령이 자주 요구하는 금리 인하에 대해 연준이 정치적 압박을 받지 않겠다는 의지를 나타내는 것이다.

최근 트럼프 대통령은 소셜 미디어 플랫폼인 트루스 소셜을 이용해 금리 인하를 강력히 촉구하고 있다. 그는 "모든 이의 의견이 '연준이 조속히 금리를 인하해야 한다'는 데 일치하고 있다"고 주장하며, 파월 의장을 "지체의 대명사"로 비판했다. 미국의 경제 상황이 민감한 가운데 트럼프 대통령은 잠재적으로 인플레이션을 유발할 수 있는 무역 정책을 추진하고 있으며, 연준은 전체 고용과 안정된 물가를 유지하기 위한 균형을 유지하려고 노력하고 있다.

이번 만남은 트럼프 대통령의 비서실 초청으로 이루어진 첫회로, 지난 12월 이후 금리를 동결한 연준과의 관계는 중요한 문제로 부각되고 있다. 파월 의장은 이번 회의 전에 "나는 어떤 대통령과도 만남을 요청한 적이 없으며, 그럴 생각도 없다"고 밝힌 바 있다. "이 회의는 항상 대통령 쪽에서 요청하는 것이지 내가 요청하는 것이 아니다"라는 그의 발언은 연준이 정치적 중립을 지키기 위한 노력으로 해석될 수 있다.

이번 회의에 대한 백악관의 공식 의견은 아직 나오지 않았으나, 경제 전문가들은 연준의 통화 정책 결정이 정치적 압박에 흔들리지 않기를 바란다고 전하고 있다. 통화 정책은 미국 경제에 직접적인 영향을 미치기 때문에, 향후 금리 결정의 조정이 무엇보다 중요해 보인다.


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