2024년, 밈 코인은 암호화폐 분야에서 가장 활발하게 거래되고 논의되는 부분 중 하나로 자리 잡았다. 비판자들은 이를 통해 업계의 부정적인 이미지를 만들고 있다고 주장하고 있으나, 다른 이들은 도박의 스릴과 때때로 깜짝 놀랄 만한 수익을 즐기고 있다. 미국 정부가 이 논란의 여지가 있는 산업을 규제하게 될 때, 그 결과는 어떤 모습일까? 암호화폐 시장이 '황야'라는 별명을 얻었을 때, 밈 코인이 그 주범이었으며, 매일 수천 개의 새로운 토큰이 Pump.Fun과 같은 플랫폼을 통해 생성된다. 투자자들은 소액 투자자, 암호화폐 내부자, 영향력 있는 인물, 때때로 기관 투자자들이 섞여 있으며, 모두가unlikely 제당첨을 기대하고 있다.

밈 코인 반대론자들은 이 공간이 암호화폐의 높은 품질의 프로젝트들을 방해한다고 주장하고 있다. 예를 들어, 트럼프의 공식 토큰(TRUMP)의 출범은 이러한 경향을 잘 보여준다. 암호화폐 연구원인 앤젤라 월치(Angela Walch)는 타임지와의 인터뷰에서 "암호화폐 분야는 그 분야에서 부정의 기회를 강조하고 이용하는 사람을 권력을 줬다. 이는 매우 부끄러운 일"이라고 말했다. 따라서 정치와 밈 코인이 결합되는 현상은 미국만의 이야기가 아니다. 아르헨티나의 자비에르 미레( Javier Milei) 대통령이 리브라 토큰을 홍보하며, 그것은 4.50달러로 상승했다가 급격히 하락했다.

링 알든(Lyn Alden)은 "전통 금융 분야에서 비관적인 목소리를 내는 이들이 이제는 밈 코인으로 인해 비트코인을 외면할 것이다"라고 말하면서, 이러한 비관적 경향이 과거 ICO, DeFi, NFT와 마찬가지로 반복되고 있다고 지적했다. 많은 이들이 2017년부터 이 공간을 관찰해 왔고, 그러한 패턴이 반복되고 있음을 깨닫고 있다.

2024년 2월 27일, 밈 코인 분야에서 두 가지 중대한 사건이 발생했다. 하나는 미국 증권 거래 위원회(SEC)가 밈 코인에 대한 증권 규제가 적용되지 않는다고 발표한 것이다. 두 번째는 민주당이 제정한 MEME 법안으로, 이 법안은 미국 공직자가 자신의 밈 코인을 출시하는 것을 제지하고자 한다. 트럼프의 공식 토큰의 출범은 논란이 되었고, 일부는 이를 암호화폐에 대한 긍정적인 신호로 간주했지만, 많은 이들은 이는 명백한 “그리프트”라고 비판했다. 매일 800,000명이 넘는 사람들이 트럼프 코인에 투자했다가 20억 달러를 잃었다는 내용도 보도되었다.

캘리포니아 민주당 의원 샘 리카르도(Sam Liccardo)는 이 법안이 미국 고위 공직자와 그 가족들이 암호화폐를 출시하는 것을 차단하고, 이를 통해 발생하는 수익은 반환되어야 한다고 주장했다. 하지만 리카르도 의원은 현재 공화당이 지배하는 하원이 이 법안을 지지하지 않을 것이라고 예상했다. 또한, 최근 트럼프 가족이 NFT 마켓플레이스를 포함한 브랜드 메타버스를 만들 것이라는 소식이 전해졌다.

이와 함께 바이든 시대의 암호화폐 정책 비판자들은 SEC가 잘못된 밈 코인들에게는 눈 감으면서 리플과 코인베이스와 같은 적법한 암호화폐 브랜드들만 단속하고 있다고 주장하고 있다. 그들은 SEC가 밈 코인 시장을 놔두는 이유가 이것이 사람들이 암호화폐를 반감시키는 이유가 되기 때문이라고 분석하고 있다. 따라서 밈 코인 시장의 침체가 우려되고 있는 가운데, 주목해야 할 점은 이러한 상황에서도 SEC가 여전히 밈 코인 규제에서 손을 놓고 있다는 것이다.

결국, 밈 코인은 ICO 붐이나 NFT 붐처럼 자리를 잡고 진화

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