도널드 트럼프 대통령이 카타르 왕실로부터 고급 비행기를 받아 '에어 포스 원'으로 사용할 준비를 하고 있다는 보도가 나왔다. NBC 뉴스에 따르면, 해당 비행기는 보잉 747-8 모델로, 트럼프 대통령의 임기 종료 후 그의 대통령 도서관 재단으로 이전될 예정이다. 이 호화로운 선물은 법률 전문가들 사이에서 그 합법성에 대한 논란을 불러일으킬 가능성이 크다.

현재 트럼프 대통령이 사용하는 에어 포스 원은 우여곡절 끝에 보잉으로부터 제작 중인 새로운 비행기로 교체될 예정이나, 계약 규모가 20억 달러 이상 초과되었고, 지연이 거듭되면서 새로운 비행기가 완공되기는 최소 2027년까지 어려운 상황이다. 이러한 배경 속에서 트럼프는 카타르에서 제공하는 전용기를 선택하게 된 것으로 보인다.

백악관 대변인 카롤라인 레빗은 "외국 정부로부터 제공되는 모든 선물은 관련 법률을 철저히 준수하며 수락된다"고 밝혔다. 그는 또한 트럼프 행정부가 완전한 투명성을 위해 노력하고 있다고 강조했다. 하지만, 이 사건은 외국 정부가 제공하는 대규모 선물의 적절성에 대한 의문을 제기하고 있으며, 심지어 법적 조치가 필요할 가능성도 배제할 수 없다.

트럼프 대통령은 이번 주 중동 지역 여행 중 카타르를 방문할 예정으로, 이번 비행기 선물 문제는 그의 두 번째 임기 동안 첫 번째 해외 방문과 함께 다뤄질 예정이다. 이러한 상황은 과거 보잉과의 계약에서 발생한 문제들로 인해 더욱 확대되고 있다. 트럼프 대통령은 비행기 제작 지연에 대한 불만을 표명하면서 대체 수단을 고민하고 있었다고 전해진다.

트럼프가 카타르에서 전시된 747 모델을 본 이후, 그는 "우리는 비행기를 살 수도 있고, 어쩌면 무언가를 받을 수도 있다"며 가능성을 열어두었다고 알려졌다. 보잉의 CEO 켈리 오르트버그는 1월에 트럼프의 동맹인 일론 머스크와 함께 비행기 배달 문제를 해결하기 위해 협력하고 있음을 언급했다.

또한, 최근에는 L3Harris Technologies와 협력하여 카타르에서 사용하던 보잉 747을 개조해 새 미국 대통령 비행기로 활용할 가능성도 보고됐다. 이는 트럼프 행정부가 외국 정부의 자원을 활용하여 기존의 문제를 해결하려는 일환으로 해석될 수 있다.

이번 사건은 트럼프 대통령과 카타르 왕실 간의 관계를 더욱 공고히 하려는 노력으로 볼 수 있으며, 이에 따른 정치적 반향 또한 주목받고 있다. 하지만 이와 같은 외교적 선물과 거래가 부적절한 영향을 미칠 수 있다는 점에서 논란이 예상된다.


crossorigin="anonymous">