2025년 2월 28일, 미국 워싱턴 D.C. 백악관에서 열린 회의에서 도널드 트럼프 대통령은 우크라이나의 볼로디미르 제레니 의원의 태도와 몸짓에 대한 불만을 드러내었다. 이날 회의는 급격히 격렬한 논쟁으로 번졌고, 백악관 관계자는 이를 CNBC에 전했다.

백악관 대변인 카롤린 르비트는 제레니 의원이 트럼프 대통령과 부통령 JD 밴스에게 특정한 내용을 언급하지 않았지만, 그의 어조와 말하는 방식이 문제라고 밝혔습니다. 르비트는 제레니 의원이 팔짱을 끼고 눈을 굴리며 앉아 있었고, 이는 무례함을 드러내는 행동으로 해석되었다고 덧붙였다.

이번 갈등은 제레니 의원이 평화 협정에 대해 러시아를 신뢰할 수 없다는 주장을 하면서 촉발되었고, 밴스 부통령은 제레니 의원이 그러한 논의 방식이 무례하다고 반박했다. 르비트는 또한 제레니 의원이 정장 대신 캐주얼한 복장을 했다며 백악관 관계자들이 불쾌했던 점을 지적하였다. 이로 인해 예정된 기자 회견과 식사는 모두 취소되었다.

중간에 보수적 TV 뉴스 진행자인 브라이언 글렌은 제레니 의원에게 왜 정장을 입지 않았는지 물었고, 제레니 의원은 “전쟁이 끝난 후 정장을 입겠다”고 대답했다. 이는 강한 자존심을 드러내는 발언이었다. 또한, 밴스 부통령은 트럼프 대통령에게 우크라이나에 지원해 준 미국의 원조에 대해 제레니 의원이 감사하다고 말해야 한다고 강조했으나, 제레니 의원은 그에 대해 이미 여러 차례 감사를 표현했다고 반박했다.

트럼프 대통령은 제레니 의원과의 대화 중 블라디미르 푸틴을 방어하며 “푸틴은 나와 많은 일을 겪었다"고 언급했다. 이는 과거 러시아의 2016년 대선 개입과 관련된 조사를 비판하는 발언을 포함하고 있었다. 트럼프 대통령은 2019년 제레니 의원에게 헌터 바이든과 그의 아버지, 조 바이든 전 대통령에 대한 조사를 압박한 혐의로 탄핵된 바 있다.

이번 회의는 과거 트럼프와 제레니 의원 간의 복잡한 관계를 강화시켰고, 미국의 외교 정책에 대한 논란을 불러일으키고 있다. 또한, 제레니 의원의 태도와 복장이 국제 정치 무대에서 어떠한 의미를 지닐 수 있는지를 다시 한 번 생각해 보게 하는 사건이라 할 수 있다.


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