도널드 트럼프 대통령은 지난주 자신의 Cabinet 회의에서 엘론 머스크가 곧 행정부에서의 역할을 종료할 것이라고 밝혔다. 머스크는 트럼프의 2024년 대선 캠페인에서 가장 많은 재정적 지원을 한 인물로 알려져 있다. 그는 현재 DOGE라는 이름으로 알려진 행정부의 프로젝트를 이끌며, 연방 정부의 지출과 인력을 대폭 줄이는 노력을 하고 있다.

NBC 뉴스에 따르면, 정부 고위 관계자는 머스크가 특별 정부 직원(Special Government Employee, SGE)으로서의 130일 근무 기간이 종료되는 5월 말에 행정부를 떠날 예정이라고 전했다. SGE 직책은 연간 근무일 수를 130일로 제한하며, 머스크는 1월 20일부터 시작하여 곧 이 한도를 채우게 된다.

트럼프 대통령은 월요일 기자들에게 "그는 놀라운 일을 해냈지만, 큰 회사를 운영해야 하므로 어느 시점에 돌아가고 싶어할 것"이라며 머스크의 복귀를 기대했다. 그러나 백악관 대변인 카롤라인 레빗은 이러한 보도를 "쓰레기 같다"고 트위터에서 반박하며, 머스크와 트럼프가 DOGE 프로젝트가 완료되는 대로 머스크가 공직에서 떠나기로 공표했다고 설명했다.

한편, 머스크는 3월 10일 폭스 비즈니스와의 인터뷰에서 "또 다른 한 해를 계속 할 생각인가?"라는 질문에 "네, 그렇게 생각합니다"라고 응답한 바 있다. 이는 머스크가 프로젝트에 대한 헌신이 여전히 남아 있다는 것을 시사한다. 그러나 민주당 지지층의 밀어붙임과 맞물려, 머스크가 지지한 보수 후보 브래드 시멜이 위스콘신 주 대법원 선거에서 패배한 사실이 보도되면서 행정부 내 그의 역할에 대한 부정적인 여론이 일고 있다.

트럼프 대통령은 머스크에 대해 "그를 가능한 한 오랫동안 붙잡고 싶다"고 덧붙였으며, 이는 그가 트럼프 행정부에서의 머스크의 기여를 높이 평가하고 있다는 것을 나타낸다. 이와 같은 복잡한 관계는 미국 정치와 경제의 교차점에서 중요한 이슈로 부각되고 있으며, 트럼프의 정책과 캠페인 지원의 중요성을 재조명하고 있다.


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