미국의 도널드 트럼프 대통령은 영국이 '실질적인 무역 거래'를 체결하고 추가 관세를 피할 수 있는 가능성을 내비쳤다. 이는 키어 스타머 영국 총리가 목요일 백악관을 방문하며 이어진 협상 속에서 불거진 발언이다. 공동 기자 회견에서 스타머 총리가 영국에 대한 추가 세금 부과를 피하기 위한 노력을 해왔는지 묻자 트럼프는 "그가 열심히 노력했다. 그가 그곳에서 받는 월급에 합당한 수고를 했다"고 언급하면서, 양국 간의 실질적인 무역 거래 가능성을 높게 평가했다.

트럼프 대통령은 스타머를 '매우 특별한 인물'이자 '매우 강한' 협상가로 칭찬하며, 두 나라가 '아주 좋은 거래'에 도달할 수 있다고 강조했다. 이러한 따뜻한 관계는 트럼프가 1월에 다시 취임한 이후 다른 국가들에 대한 관세 부과 정책과 대조를 이룬다. 그는 또한 3월 4일부터 멕시코와 캐나다 수입품에 대해 25%의 세금을 부과할 계획과 관련하여 중국에 대해서도 추가 10%의 관세를 부과하겠다고 밝혔다.

트럼프는 무역 관계를 재편하고 무역 적자를 줄이며 국내 제조업을 촉진하기 위해 관세를 옹호하고 있지만, 전문가들은 미국 소비자들이 물가 상승과 인플레이션에 따른 부담을 지게 될 것이라고 경고하고 있다. 그는 "우리는 무역에서 매우 불공정한 대우를 받고 있다"고 발언하면서, 이는 친구와 적국 모두에 해당한다고 강조했다.

현재 영국과 유럽연합에서도 관계를 개선하기 위한 노력이 진행되고 있다. 트럼프는 유럽연합에 대해 비판적인 발언을 잇따라 내놓으며, 두 나라와의 무역 관계 개선에 대한 압박을 가하고 있다. 스타머 총리는 이번 회담에서 양국 간 무역 관계는 단순히 강력할 뿐만 아니라 공정하고 균형 잡혀 있다고 주장하며, "우리는 서로의 차이점을 찾으려는 시도를 하고 있는 게 아니다"라고 덧붙였다.

미국과 영국 간의 무역은 최근 몇 년간 평균적으로 균형을 이루며, 흑자와 적자 간의 변화를 겪고 있어 영국 재무장관은 "우리는 미국의 문제의 일부가 아니다"라고 언급했다. 이러한 상황 속에서 양국의 무역과 경제적 관계가 더욱 심화될 것으로 보인다.


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