미국의 도널드 트럼프 대통령이 수요일 유럽연합(EU)이 미국의 스틸 및 알루미늄 수입에 부과한 25% 세금에 대한 보복 조치를 단행하겠다는 위협을 내놓았다. 이날 새로운 세금이 시행됨에 따라, EU는 4월부터 미국 제품에 대해 260억 유로(약 283억 달러) 규모의 반대 관세를 부과할 것이라고 발표했다.

트럼프 대통령은 기자들과의 면담에서 보복 조치에 추가로 세금을 부과할 것이라고 언급하며, "우리가 그들에게 부과하는 만큼 그들도 우리에게 부과할 것이다. 누구도 불만을 제기할 수 없다"고 밝히며 즉각적인 반응을 예고했다. 그는 아일랜드의 미하엘 마틴 총리와 함께 앉아 있는 자리에서 "물론 응답할 것이다"라고 말했다. 그는 또한 미국이 이전에는 반응하지 않았음을 강조하며 EU가 미국을 이용하기 위해 설정되었다는 주장에 다시 한 번 힘을 주었다.

트럼프 대통령은 아일랜드가 미국을 이용하고 있다고 언급하며, 아일랜드의 저렴한 법인세율로 인해 발생하는 미국의 "막대한 무역 적자"를 지적했다. 2023년 아일랜드 통계청에서 발표한 데이터에 따르면, 2023년 아일랜드는 미국과의 무역에서 310억 유로의 거래 흑자를 기록했다.

무역 불균형은 트럼프가 국제 거래 파트너와의 관계에서 가장 큰 불만 중 하나로 꼽는다. 그는 2기 집권 초기에 멕시코, 중국, 캐나다에 세금을 부과했으나, EU는 그동안 타격을 피했다. 그러나 이제 EU는 트럼프의 레이더에 올라 있으며, 미국과의 무역에서 25%의 세금을 부과하겠다고 위협하고 있다.

유럽연합 집행위원회의 데이터에 따르면, 2023년 동안 EU는 미국과의 상품 무역에서 1558억 유로의 무역 흑자를 기록하였으나, 서비스 분야에서는 1040억 유로의 적자를 기록했다. 2023년 EU와 미국 간의 상품 및 서비스 총 거래는 1.6 조 유로에 달했다.

EU와 미국 간의 긴장은 트럼프가 1월에 취임하자마자 시작되었으며, 그는 블록에 대한 세금 부과 의사를 즉시 밝혀왔다. "그들은 정말로 우리를 이용해왔다"고 트럼프는 2월 26일 내각 회의에서 발언했으며, "그들은 우리의 자동차와 농산물을 거부하고 여러 가지 이유를 대며 그렇다. 우리는 그들의 모든 것을 수용한다"고 덧붙였다.

트럼프가 25%의 스틸 및 알루미늄 세금을 부과한 이후, EU는 이번 조치가 EU의 260억 유로 수출에도 영향을 미칠 것이라고 주장했다. 유럽연합 집행위원장 우르줄라 폰데어라이엔은 유럽이 "기업과 소비자를 보호해야 한다"고 말했다. 그녀는 "이 조치를 매우 유감스럽게 생각한다. 세금은 비즈니스에 나쁜 세금이며 소비자에게 더 나쁜 세금이다"라고 하며 경제 불안을 강조했다. EU와 미국 간의 무역 관계는 세계 최대 규모로, 이전에는 수백만 명에게 번영과 안보를 가져다 주었다고 폰데어라이엔은 언급했다.

EU는 80억 유로 규모의 미국 수출에 대해 이전에 보류했던 세금을 재부과하고, 180억 유로 규모의 신규 반대 조치를 취할 계획이다. 폰데어라이엔은 상대적으로 강력하면서도 비례적인 조치로 이끌어갈 것이라고 강조했다. "우리는 항상 협상에 열려 있다"고 그녀는 덧붙였다.


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