피트 헤그세스(Pete Hegseth)는 트럼프 대통령 당선인이 국방부 장관으로 지명한 인물로, 최근 그의 음주 및 성적 부정행위, 그리고 두 개의 재향 군인 비영리 단체 운영 중의 관리 부실에 대한 새로운 의혹이 제기됐다. '더 뉴요커(The New Yorker)'는 2015년에 작성된 미공개 내부 고발자 신고서를 인용해 헤그세스가 '재향 군인 미국회(CVA)'의 회장으로 활동하는 동안 여러 차례 술에 취해 행사에서 실려 나갔다는 내용을 보도했다.

보고서에 따르면 헤그세스는 술에 취해 루이지애나의 스트립 클럽 무대에서 춤을 추려 하다 제지당하는 상황도 있었으며, 당시 그는 팀을 데리고 클럽을 방문한 것으로 알려졌다. 또한, 헤그세스는 당시 기혼 상태로 재향 군인 단체의 여성 직원들을 '파티 걸'과 '비파티 걸'로 나누어 성적으로 접근했다는 주장이 담겨 있다고 전해진다.

헤그세스는 2016년 '재향 군인 미국회(CVA)'의 회장에서 사임했으며, 이는 그가 직장 내 음주 문제 및 관리 부실로 인해 어려움을 겪었기 때문이라는 것이다. CNBC는 헤그세스를 대리하는 변호사 팀 파르라토르(Timothy Parlatore)에게 코멘트를 요청했으나, 그는 이전에 NBC 뉴스에 대해 코멘트를 거절한 바 있다.

헤그세스는 2017년 공화당 행사 중 한 여성을 성폭행했으나 기소되지 않았던 일로도 조사를 받았으며, 그는 경찰에게 여성과의 성관계는 합의에 의한 것이라고 주장했다. 지역 검사국은 충분한 증거가 없다는 이유로 형사 고발을 하지 않았다고 밝혔다. 사건 이후, 헤그세스는 여성을 상대로 비밀리에 금전적 합의를 하며 무죄를 주장했다.

헤그세스는 군 복무로 훈장을 받은 군인 출신이며, 최근에는 폭스 뉴스의 진행자로 활동하던 중 트럼프 대통령에 의해 국방부 장관 후보로 지명되었다. 그의 지명 이후, 음주 및 성적 부정행위에 대한 의혹이 잇따라 보도되면서 그의 경력에 부정적인 영향을 미치고 있는 상황이다. 트럼프의 전환팀은 이 기사에 대해 즉각적인 댓글을 내놓지 않았다.

해당 사건들은 정치적 논란과 언론 보도로 연이어 제기되며, 헤그세스의 지명 과정에 격렬한 반응을 불러일으킬 것으로 예상된다. 이 사건들은 당시 헤그세스가 이혼 중이었고, 현재 아내와의 염문 후 세 아이의 아버지가 된 상황과 겹쳐 복잡한 개인적 배경을 형성하고 있다.


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