최근 발표된 가장 주목받는 투자자 설문조사에 따르면, 상당수의 투자자들이 미국 주식에 대한 긍정적인 전망을 크게 잃어버린 것으로 나타났다. 이는 도널드 트럼프 대통령의 불안정한 관세 정책 시행이 시장에 충격을 주고 경제 성장에 대한 우려를 불러일으켰기 때문이다. 뱅크 오브 아메리카의 글로벌 펀드 매니저 설문조사는 이번 달에 전반적인 투자자 심리가 2020년 3월 이후 가장 큰 폭으로 감소했다고 밝혀, 당시에는 미국이 코로나19 팬데믹에 직면해 주식이 급락했던 시기였다.

이 설문조사는 투자 전략가인 마이클 하르넷이 "강세 심리의 붕괴(bull crash)"라고 표현한 이번 급격한 감소로 인해, 전체 심리 지수는 7개월 만의 최저치를 기록했으며, 지난 24년간 관찰된 가장 큰 하락폭 중 하나로 평가되고 있다. 이 지수는 주식 할당, 현금 보유량, 경제 성장 기대치라는 세 가지 요소로 구성되어 있으며, 이번 3월에는 주요 투자자들 사이에서 미국 주식에 대한 노출이 전례 없는 수준으로 감소한 것으로 나타났다.

또한, 투자자들은 신종 코로나바이러스 우려로 인한 시장 매도 사태 이후 가장 빠른 속도로 현금을 축적하고 있으며, 이는 향후 경제 상황에 대한 불안감을 반영하고 있다. 설문조사 결과에 따르면, 글로벌 성장에 대한 기대치의 두 번째로 큰 하락폭을 기록했으며, 이는 역사적으로 S&P 500의 성과와 상관관계를 가지기 때문에 주식 시장에 좋지 않은 신호로 해석될 수 있다. 하르넷은 이러한 것이 "주식에 나쁜 소식"이라고 경고했다.

이와 같이 급속한 심리의 하락은 최근의 주가 하락이 진행 중의 결론일 수 있다는 반대론자들의 목소리도 존재한다. 하르넷은 설문조사에서 나타난 포지셔닝이 "극단적인 약세 시장" 수준에는 못 미친다고 덧붙였으며, 이는 투자자들이 "눈을 감고 매수할" 상태가 아니라는 것을 의미한다.

이번 뱅크 오브 아메리카의 3월 조사 결과는 관세와 경제 성장 둔화에 대한 우려가 이어지는 가운데 미국 주식의 향후 방향성에 대한 의문을 더욱 깊게 하고 있다. S&P 500 지수는 최근 사상 최고치에서 10% 이상 하락한 '수정(correction) 구역'을 벗어나기 위해 고군분투하고 있다. 이러한 상황 속에서 투자자들은 앞으로의 시장 흐름을 주의 깊게 살펴봐야 할 필요가 있다고 하겠다.


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