2024년 미국 주류 산업에서 테킬라와 메스칼이 유일하게 판매 성장을 기록하며 주목받고 있다. 하지만 도널드 트럼프 대통령 당선인이 멕시코에 대한 관세를 부과할 계획을 세우면서 업계는 큰 우려를 표명하고 있다. 2024년 12월 10일, 멕시코 몬테레이의 한 주류 매장에서 세계적인 주류 제조사 디아지오의 카사미구스 테킬라를 판매하는 모습이 포착됐다.

분석에 따르면, 미국의 주류 공급업체 매출은 지난해 1.1% 감소하여 총 372억 달러에 달하며, 판매량은 1.1% 증가한 것으로 나타났다. 이는 지난 20년 간 처음으로 주류 카테고리의 수익이 감소한 사례다. 팬데믹 종료 이후 소비자들의 구매 패턴이 평범하게 돌아오는 가운데, 수도 정기적으로 주류 산업 매출은 2019년 이후 평균 5.1% 성장했다. 지난 2003년부터 2019년까지의 평균 연간 성장률은 4.4%였다.

디스틸드 스피리츠 협회(DISCUS)의 대통령 겸 CEO인 크리스 스원거는 "주류 산업이 어려운 시기에 견딜 수 있는 강인함을 보여줬지만, 시장의 도전과 경제적 문제에는 면역이 아니다"라고 전했다. 그 말에 따르면, 테킬라와 메스칼은 매출이 2.9% 증가하여 총 67억 달러에 달하는 유일하게 성장한 주류 카테고리로 남았다.

주류 매출 순위에서 상위 5개 카테고리는 다음과 같다. 보드카 72억 달러(전년 대비 변동 없음), 테킬라/메스칼 67억 달러(2.9% 증가), 미국 위스키 52억 달러(1.8% 감소), 리큐르 28억 달러(3.6% 감소), 사전 혼합된 칵테일 포함 주류 RTD 33억 달러(16.5% 증가)다.

한편, 멕시코의 전통적인 주류 제품인 테킬라와 메스칼은 2023년 처음으로 미국 위스키를 제치고 판매 수치에서 앞서며 인기를 끌고 있다. 그러나 앞으로는 불확실한 상황에 놓이게 됐다. 트럼프 행정부는 이달 초 멕시코에서 수입되는 제품들에 대한 관세 부과를 한 달 연기했으며, 여기에는 테킬라와 메스칼이 포함된다.

코발 증류소의 사장인 소낫 비에체케르 하트는 "이러한 관세는 우리의 수제 증류 커뮤니티에 큰 피해를 주었다"며, "많은 수제 증류업체들이 국제 시장으로의 확장을 위해 큰 시간과 자원을 투자했지만, 관세가 그들의 꿈을 무참히 깨뜨렸다"고 밝혔다.

스원거는 관세가 증류업체들에게 “재앙적인 타격”이 될 것이며, 높은 금리가 산업 공급망에 미치는 압박의 일환으로 작용하고 있다고 강조했다. 도매업체와 소매업체들이 재고 관리를 조심스럽게 진행하고 있는 가운데, 소비자는 수십 년 간 가장 높은 가격과 이자율에 직면해 있으며, 이로 인해 소비 지출을 줄이게 되었다.

스원거는 "우리의 판매는 약간 하락했지만, 소비자들은 여전히 주류를 선택하고 가족, 친구들과 칵테일을 즐기고 있다"고 덧붙였다.


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