테슬라가 전기차 판매에서 급격히 성장하며, 지난 10년 동안 판매량이 32,000대에서 180만 대로 증가했습니다. 이 과정에서 테슬라는 전통적인 전기차 제작 회사에서 더 넓은 범위의 기술 기업으로의 전환을 시도하고 있습니다. CEO 엘론 머스크는 2006년 테슬라의 목적이 화석 연료에서 태양광 및 전기차(EV)로의 전환이라고 밝혔으나, 최근 몇 년 간 그의 초점이 바뀌고 있다는 점이 주목받고 있습니다.

머스크는 "테슬라는 아마도 세계에서 가장 큰 로봇 회사"라고 주장했습니다. 그는 2021년 테슬라의 'AI 데이'에서 자사의 차량을 "반감각을 가진 바퀴 달린 로봇"이라고 설명했습니다. 지난해 중국의 BYD가 세계 최대 EV 제조업체로 자리 잡으면서, 머스크는 새로운 비전을 공유하며 '사이버캅(Cybercab)' 이라는 로봇 택시 프로토타입과 더불어 큰 로바반(Robovan)과 춤추는 로봇들을 공개했습니다. 이로 인해 테슬라는 25,000달러짜리 저가 전기차 프로젝트를 포기한 바 있습니다.

이러한 전략 전환은 비용이 많이 드는 도전입니다. 머스크는 지난해 테슬라가 자율주행차에 대해 100억 달러를 지출할 것이라고 밝혔으며, 오는 6월 오스틴에서 드라이버리스 차량 호출 시스템을 출시할 계획입니다. 또한 2025년까지 5,000대의 옵티머스(Optimus) 휴머노이드 로봇을 생산할 계획이며, 이와 관련된 부품도 12,000개 확보해 놓은 상태입니다. 그는 "인텔리전트 휴머노이드 로봇을 대규모로 만들 수 있는 유일한 회사가 테슬라"라며 옵티머스가 역사상 가장 큰 제품이 될 것이라고 예측했습니다.

테슬라의 지지자들은 로봇 기술이 회사의 미래의 중요한 부분이라고 보고 있습니다. 세인트필 애널리스트 스티븐 갱가로는 "테슬라가 공공에 전기차를 판매하는 이유로 주식을 구매하려 한다면, 그 주가는 과대평가되어 있다"고 지적합니다. 반면, 기업의 에너지 저장 및 생성 비즈니스와 옵티머스, 자율주행차 사업에서 큰 성장 가능성이 있다면 주가는 상승할 수 있다고 덧붙였습니다.

하지만 스스로를 테슬라의 기존 주주로 여기는 롯 Gerber는 회사가 그 본래의 임무를 버리고 있다고 주장합니다. "테슬라의 임무는 지속 가능한 운송과 에너지를 발전시키는 것이며, 로봇택시와 휴머노이드를 만드는 것이 아니다"라며, 원래의 미션이 지구에 매우 중요하다고 강조했습니다. 그는 또한 소비자 로봇 시장이 기업에 실질적인 도전이 될 것이라고 주장했습니다.

따라서 다수의 월가 투자자들은 테슬라가 전기차에 집중하는 것을 더 바람직하다고 생각하며, 로봇 개발 등 새로운 분야에 대한 투자는 오히려 기업의 방향성을 혼란스럽게 하는 것이라고 우려하고 있습니다. 이로 인해 테슬라의 주가는 현재 논란의 중심에 서 있으며, 회사의 미래에 대한 전망이 엇갈리고 있습니다.


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