테슬라가 이번 주 수요일에 발표할 분기 실적 발표를 앞두고, CEO 일론 머스크는 그의 정치 활동과 도널드 트럼프에 대한 지지에 관해 많은 질문을 받을 것으로 예상된다. 테슬라가 주주들의 질문을 사전 수집하는 포럼에서는 머스크의 정치 성향, X에 대한 그의 분노 섞인 발언, 그리고 그가 트럼프를 백악관으로 다시 끌어올리기 위한 노력에 관한 질문이 쏟아졌다.

한 익명의 소액 주주는 "일론 머스크는 자신의 정치적 견해를 표현할 권리가 있지만, 그의 공적 활동이 CEO로서 주주 가치를 보호해야 하는 책임과 일치하지 않는 것 같다"라며 테슬라가 이러한 문제를 어떻게 다루고 있는지, 그리고 머스크의 행동이 판매나 성장에 해를 끼치지 않는다고 확언할 수 있는지를 질문했다. 이 질문은 168개의 업보트를 받았으며, 또 다른 질문은 테슬라 이사회가 머스크의 정치적 참여가 테슬라의 핵심 사명 및 주주 가치와 브랜드 신뢰성을 보호하는 데 어떤 조치를 하고 있는지에 대한 것이었다. 이 질문은 무려 527개의 업보트를 얻었다.

머스크는 현재 테슬라, 방산 기업 스페이스X, 소셜 네트워크 X의 CEO를 맡고 있으며, 지난해에는 테슬라와는 별도로 인공지능 제품을 개발하는 회사인 xAI를 설립했다. 그는 뇌-컴퓨터 인터페이스 회사인 뉴럴링크와 터널링 사업체인 더 보링 컴퍼니의 창립자이기도 하다. 일명 그의 '17개의 직업' 중 하나인 트럼프와의 관계에서, 머스크는 트럼프에게 정부 효율성 위원회를 조직해 지출을 줄이고 규제를 완화하라고 제안했고, 트럼프는 이를 약속하며 머스크가 이끌도록 하겠다고 말했다.

머스크는 사전 등록된 유권자에게 하루에 천만 달러를 랜덤으로 지급하겠다는 발언으로 트럼프를 지원하기 위한 캠페인을 펼치고 있으며, 이를 통해 펜실베이니아의 유권자 등록을 촉진하고 있다. 그는 이 주를 이번 선거의 '결정적 요인'이라고 언급했으며, 트럼프를 지지하는 정치 행동위원회(PAC)와 관련하여 두 눈에 띄는 공개 행동을 보이고 있다.

머스크의 정치적 견해와 행동은 많은 언론의 주목을 받았지만, 회사 주주 총회나 월가의 분석가 노트에서는 거의 논의되지 않고 있다. 분석가들은 머스크의 정치적인 발언이 테슬라에 미치는 금융적 영향을 정량화하기 어려운 상황임을 지적하고 있다. 그러나 일부 투자자는 그의 정치적 활동이 배달량을 5,000~10,000대 감소시켰을 것으로 추정하고 있으며, 이는 미국 내 숫자가 4% 더 높았을 수도 있음을 시사한다.

브랜드 컨설팅 업체인 인터브랜드는 테슬라의 브랜드 가치가 올해 9% 하락했고, 브랜드 순위가 12위로 떨어졌다고 발표했다. 이에 대해 시장 전문가들은 자동차 제조업체들의 전기차 시장 혼전을 지적하며, 테슬라의 전략 변화가 헷갈림을 초래하고 있다고 강조하고 있다. 머스크의 정치적 발언이 비즈니스의 주요 목표를 혼란스럽게 하고 있다는 의견이 지배적이다.

이번 분기 배당 전, 머스크의 정치적 행동이 주주 가치와 브랜드 무결성에 미치는 영향을 주주들이 우려하는 상황에서, 테슬라의 실적 발표가 더욱 주목받고 있다. 테슬라 주가는 올해 들어 14% 하락했으며, 10월 들어 18% 급락했다.


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