테슬라 투자자들은 곧 CEO 엘론 머스크가 선보일 최신 자율 주행 기술에 대한 이해할 기회를 갖게 될 것이다. 이번 로봇택시 행사, 즉 "우리는 로봇이다" 이벤트는 머스크가 완전 자율 주행 차량을 제공하겠다는 약속을 한 지 10년이 지난 시점에서 열리고 있어 그에 대한 많은 회의론이 존재한다. 전문가들은 기술적 발전을 넘어서 테슬라 로봇택시의 사업 모델에 대한 구체적인 설명을 요구하고 있다.

로봇택시 행사인 "우리는 로봇이다"는 캘리포니아 버뱅크에 위치한 워너 브로스 스튜디오에서 태평양 표준시 오후 7시에 시작되며, X 플랫폼을 통해 생중계될 예정이다. CFRA의 애널리스트 가렛 넬슨은 10월 4일에 공개한 예고편에서 영화 스튜디오 내 폐쇄 코스에서 진행되는 시연이 실제 도로에서의 성능보다 더 고급스럽게 보일 수 있다고 경고했다. CFRA는 테슬라 주식에 대해 보유 의견을 유지하고 있다.

이번 행사 전날, 테슬라는 3분기 동안 462,890대를 배송하며 올해 총 135만 대를 넘겼고, 지난해 전체 배송량은 181만 대에 달했다. 그러나 테슬라의 주가는 행사 당일 약 1% 하락해 238.77달러에 거래되고 있으며, 올해 들어 4% 가량 하락하였고, 2021년 기록 대비 40% 이상 떨어졌다.

투자자들은 행사에서 엘론 머스크의 로봇택시에 대한 비전을 직접 목격할 예정이다. 그러나 테슬라는 과거 자율주행 기술을 혁신으로 처음 선보인 기업이었으나, 지금은 경쟁사들에 비해 뒤처져 있는 상황이다. 미국의 알파벳 웨이모를 비롯한 여러 중국 기업들은 현재 상용 로봇택시 서비스 운영 중이다. 모건 스탠리의 애널리스트들은 테슬라가 "레벨 4" 로봇택시를 출시할 경우, 이는 동종 업체들에 비해 마일당 비용 우위를 차지할 수 있을 것이라고 평가하고 있다.

또한, 테슬라는 자율주행 보조 시스템인 오토파일럿과 프리미엄 풀 셀프 드라이빙(감독 시범 통제) 옵션에서 여러 안전 문제를 겪어왔다. 조지 메이슨 대학교의 미시 커밍스 교수는 "팬텀 제동"이라 불리는 문제에 대한 해결책을 제시해야 한다고 지적했다. 팬텀 제동은 의도를 가진 장애물 없이도 차량이 갑자기 제동을 거는 현상을 의미한다. 이러한 문제는 현재 미국 고속도로 교통 안전국(NHTSA)으로부터 조사를 받고 있으며, 커밍스 교수는 만약 테슬라가 레벨 2 차량에서 이 문제를 해결하지 못한다면 레벨 4나 5의 차량에서도 이를 해결할 수 없다고 경고했다.

한편, 가이드하우스 인사이트의 애널리스트 사암 아부엘사미드는 머스크가 이러한 차량들이 다양한 기후 조건에서 어떻게 작동할지에 대한 계획을 밝혀야 한다고 강조했다. 그는 또한 테슬라가 이러한 차량의 운영에 대한 전적인 책임을 지는지 여부와, 로봇택시를 소유하고 운영할 것인지, 아니면 소비자 및 차량 운영자에게 임대하거나 판매할 것인지에 대한 명확한 답변을 요구하고 있다. 아부엘사미드는 "많은 기업들이 자율주행 기술 측면에서 진전을 보였지만, 수익성 있는 사업 모델을 찾는 데 실패했다"고 덧붙였다.

이번 로봇택시 행사는 테슬라의 기술적 성과와 사업 모델의 실현 가능성에 대한 논의가 이루어질 중요한 기회로, 머스크와 테슬라가 앞으로 어떻게 이들 문제를 해결할지를 지켜보는 것이 중요하다.


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