테더(Tether)사가 이탈리아 축구 명문 클럽 유벤투스(Juventus)의 소수 지분을 인수했다고 발표했다. 테더는 시가총액 기준으로 최대 규모의 스테이블코인인 USDT의 배후 회사로, 이번 전략적 투자로 스포츠 산업에 디지털 자산과 결제를 통합할 계획이다. 유벤투스는 이탈리아 내에서 36회 국내 세리에 A 챔피언십을 우승한 가장 성공적인 축구 클럽으로, 광범위한 팬층을 보유하고 있다.

테더의 CEO 파올로 아르도이노(Paolo Ardoino)는 이번 거래에 대해, "유벤투스와의 전략적 투자를 통해 테더는 디지털 자산, AI, 바이오 기술 등의 새로운 기술을 잘 구축된 스포츠 산업과 통합하여 글로벌 변화를 이끌어낼 선구자가 될 것"이라고 밝혔다. 이어 "우리는 혁신적인 협력의 가능성을 탐색하고, 글로벌 스포츠 환경을 혁신할 기회를 모색할 것"이라고 강조했다.

이번 지분 인수는 또한 블록체인 기술과 스테이블코인 채택을 스포츠와 같은 주류 분야에 본격적으로 홍보할 기회를 제공할 것으로 기대된다. 테더사는 이 투자 이외에도, 스위스 슈퍼리그의 FC 루가노(FC Lugano)와의 유니폼 후원 계약 등 이전에도 스포츠 팀과의 관계를 맺어왔다.

유벤투스는 2018년 9월 블록체인 플랫폼 소시오스(Socios.com)와 파트너십을 체결하여 '유벤투스 공식 팬 토큰'을 론칭하며 암호화폐 산업과의 연결을 시작했으며, 지난해에는 자회사인 존다(Zondacrypto)를 새로운 슬리브 스폰서이자 공식 암호화폐 거래소 파트너로 임명했다. 이러한 움직임은 유벤투스가 암호화폐 업계에서 차지하는 입지를 더욱 강화하는데 기여하고 있다.

이탈리아의 다른 축구 클럽들 또한 디지털 자산 분야와 손을 맞잡고 있으며, AC 밀란(AC Milan)은 비트멕스(BitMEX)와 후원 계약을 체결했으며, SSC 나폴리(SSC Napoli)는 업비트(Upbit)와 협력관계를 형성하고 있다. 이러한 흐름은 스포츠와 금융 기술의 융합이 더욱 활성화되고 있음을 보여준다.

테더의 이번 유벤투스 소수 지분 인수는 스포츠와 블록체인 기술의 접목이 미래 스포츠 산업에서 어떻게 변화를 이끌어낼지를 가늠케 하는 중요한 사례로 평가된다. 이로써 테더사는 전통적인 스포츠 산업에 새로운 패러다임을 제안하고 블록체인 기술의 대중화에 기여할 것으로 보인다.


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