인공지능 인프라 스타트업 코어위브(CoreWeave)가 최근 2021년 이후 가장 큰 규모의 미국 벤처 지원 기술 IPO를 성공적으로 이끌어냈다. 이 IPO는 엔비디아(Nvidia)의 주요 지원 덕분에 가능했지만, 계획했던 것보다 낮은 가격에 주식이 판매되며 다소 조정된 거래로 진행되었다. 코어위브의 주가는 예상 가격 범위인 47달러에서 55달러보다 저렴한 40달러로 책정되었고, 이 가격에 IPO가 마감됐다.

코어위브는 2020년부터 엔비디아의 그래픽 처리 장치를 클라우드에서 대여하는 사업을 시작했으며, 현재 연 매출 20억 달러를 기록하고 있다. 회사는 암호화폐에서 인공지능(AI)으로 비즈니스 모델을 성공적으로 전환하며 IPO를 치렀지만, 그 과정에서 큰 부채를 안고 있다. 코어위브는 엔비디아의 GPU를 대량으로 도입했기 때문에, 이러한 부채는 불가피한 상황으로 평가된다.

코어위브의 공동 창립자이자 전략 책임자인 브라이언 벤츄로는 이날 CNBC와의 인터뷰에서 “회사는 수많은 위기를 극복하며 성장해왔다. IPO는 그런 경험 중 하나일 뿐”이라고 밝혔다. 코어위브는 이제 250,000개의 엔비디아 GPU를 보유하며, 아마존, 구글, IBM, 마이크로소프트 및 오라클 등과 경쟁 체제를 갖추고 있다.

CEO 마이클 인트레이터는 “우리는 최상의 성능을 제공할 수 있도록 설계되었다. 한 가지 목적을 가지고 만든 만큼, 우리는 스포츠카와 같은 속도를 자랑한다”고 강조했다. 인트레이터는 정치학 학사 학위와 공공행정 석사 학위를 가진 비전통적인 경로의 CEO로, 과거 탄소 거래 시장에서 활동한 경험을 지니고 있다.

코어위브는 2019년 이름을 바꾸고 GPU 외의 다양한 컴퓨팅 작업으로 사업 영역을 확장했다. 회사는 “기존 클라우드 공급자들은 가격과 서비스 면에서 제한적이며 대규모 성장이 어렵다”고 주장하며, 코어위브는 전통적인 클라우드 공급자보다 80% 저렴한 비용으로 서비스를 제공한다고 홍보하고 있다.

코어위브의 성장에도 불구하고 부채는 큰 부담이다. 최근에는 230억 달러의 부채를 윈도우 자산을 이용해 조달한 바 있다. 분석가들은 코어위브가 엔비디아의 수익 중 6%에서 7%를 차지하고 있다고 추정하고 있다. 최근에는 오픈AI와 120억 달러 규모의 계약을 체결하며 더욱 주목받고 있으며, 마이크로소프트는 이제 코어위브의 예상 계약 수익의 절반 이상을 차지하지 않게 되었다.

엔비디아와의 관계는 코어위브에 매우 중요한 요소로 작용하며, 이러한 의존도는 투자자들에게 리스크로 인식될 수 있다. 그러나 코어위브는 엔비디아와의 상호 의존성을 기반으로 더욱 큰 시장을 겨냥하고 있으며, 앞으로의 성장이 기대되는 상황이다. 특히 아시아 및 유럽 시장 개척이 중요한 과제로 남아 있다.


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