중국은 미국이 제네바 무역 합의를 위반했다고 주장한 것에 대해 정면으로 반박하며, 오히려 미국이 이의 조건을 위반했다고 주장했다. 이는 세계 두 대 경제 대국 간의 대화가 악화되고 있다는 신호로 해석된다. 미국과 중국의 무역 마찰은 최근 전개된 두 국가의 재무장관 회담 이후 다시 불거졌다. 미국 재무장관 스콧 베센트와 중국의 장관인 허 리펑 간의 회담은 양국의 대부분의 상품에 대한 관세를 90일간 유예하기로 합의했으나, 이후 상황은 급변했다.

트럼프 행정부는 기술 수출 제한을 강화하고 중국 유학생의 비자에 압박을 가하는 조치를 취하면서 양국 간의 긴장을 높였다. 중국 상무부 대변인은 이러한 조치들이 제네바에서 합의된 내용을 "심각하게 저해한다"고 비판했다. 반면, 중국은 희토류 수출을 조절하며 미국의 기대와는 다른 방식으로 대응하고 있는 상황이다.

지난 금요일, 도널드 트럼프 대통령은 소셜 미디어를 통해 중국이 미국과의 초기 무역 합의를 위반했다고 주장하며 "중국은, 아마도 일부에게는 놀랍지 않게, 우리의 합의를 완전히 위반했다"고 언급했다. 하지만 중국 대변인은 이에 대한 반박으로, 중국이 합의를 "엄격하게 이행하고 적극적으로 지켰다"고 주장하며, 트럼프 대통령의 "상응적" 관세에 대한 조치를 취한 점을 들어 자신의 입장을 강조했다.

베센트는 최근 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 양국 간의 무역 대화가 "약간 정체됐다"며 두 나라의 지도자 간의 직접 대화가 필요하다고 언급했다. 이에 대해 국가 경제 위원회 소속 케빈 해셋은 트럼프 대통령과 중국 국가주석 시진핑이 이번 주 내로 교류할 수 있을 것이라고 암시했다.

무역 문제에 그치지 않고, 미중 간의 긴장은 군사적 측면으로도 확대되고 있다. 싱가포르에서 열린 연례 방위 정상회의인 상그릴라 대화에서 펜타곤의 최고 책임자인 피트 헤게세스는 인도-태평양 지역에서 중국의 군사적 압박이 "실질적"이고 "임박한 위협"이라며 동맹국들이 방위비 지출을 증가시킬 것을 촉구했다. 이러한 상황 속에서 중국의 국방부 장관은 이번 정상 회의에 불참하는 이례적인 상황을 초래했다.

중국 국방부 대변인은 헤게세스의 발언이 "냉전적 사고를 조장하고 중국의 주권과 권리를 심각히 도전한다"고 반박하며, 중국 대사관은 "미국이 지역 평화와 안정을 위한 최대의 갈등 요인"이라고 논평했다.

미국과 중국 간의 갈등은 이제 무역을 넘어 군사적 긴장으로까지 확산되고 있으며, 양국의 경제적 관계에 불확실성과 불안정을 증가시키고 있는 상황이다. 추후 양국의 지도자들이 어떻게 이 문제를 해결할지 귀추가 주목된다.


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