대만의 젊은이들은 마치 아무 일도 없는 듯 호의적인 일상생활을 즐기고 있지만, 중국의 침공 위협은 그 어느 때보다도 절실하게 다가오고 있다. 중국 공산당의 공격이 시작되면 우리는 공식적으로 제3차 세계대전에 진입하게 될 것이다. 2024년 10월 14일, 대만 봉쇄 훈련을 시뮬레이션 한 중국의 대규모 군사 연습은 이번 위기의 새로운 전환점을 나타내며, 이는 2022년 8월 이후 네 번째 주요 군사 시연이다. 이러한 군사적 압박은 점점 더 공격적인 위협 조정 전략의 일환으로 이루어지고 있다.

중국은 군사적 전시뿐만 아니라 다양한 불안정을 초래하는 전술을 사용한다. 아랫바다 케이블 차단, 모래 준설, 드론 비행, 선박 침입 등 다양한 방법으로 대만에 대한 압박을 가하고 있다. 해양과 항공 순찰은 민감한 중간선을 자주 넘어, 더 이상 존중받지 않는 비공식 국경을 반복적으로 넘나들고 있다. 이러한 모든 행동은 중국이 대만에 대한 전략적 압박을 강화하며, 이로 인해 국경을 넘어서는 갈등이 심화되고 있음을 보여준다.

이번 긴장 상황은 1949년, 중국 공산당의 승리에 따라 국민당 정부가 대만으로 후퇴한 이후부터 시작되었다. 중국에 따르면, 대만은 중국의 영토의 핵심 부분으로 인식되고 있으며, 이 주장은 1995-1996년 대만의 첫 직접 대선 당시 여러 차례 대규모 위기를 초래하였다. 2005년에는 중국의 반분열주의 법이 평화적인 재통합 수단이 고갈될 경우 군사 개입의 가능성을 공식적으로 설정하였다. 이후 중국은 수백 개의 핵무기, 수백 대의 탄도 미사일, 수백 만 대의 자살 드론, 그리고 급속히 확장되는 해군을 보유하게 되었다.

직접적인 고통을 초래하는 침공보다, 중국은 소모전 전략을 선호하고 있다. 이른바 '그레이 존' 접근법은 지속적인 압박을 통해 대만의 저항을 점차 약화시키는 것을 목표로 삼고 있다. 최근의 포위 전술은 중화인민공화국이 강력한 위치에 있다고 느끼고 있음을 보여준다. 대만의 대통령은 국가 기념일인 10월 10일에 양안 간의 종속을 부정하는 강력한 입장을 다시 한번 reaffirm 하였고, 이는 중국 측에서 '독립주의적'으로 비판받으며 새로운 군사적 긴장을 초래했다.

이런 상황 속에서도 대만은 중화인민공화국의 의도에 영향을 받지 않고, 지난 시대의 정치적 갈등과 우려 속에서도 평화롭고 번영하는 민주 사회를 유지하고 있다. 그러나 이러한 평화롭고 안전한 환경은 후방에서의 중국의 군사적 위협과 불안정한 국제 질서 앞에서 항상 위험에 처할 수 있다. 미국은 한때 지역 안정을 보장하는 역할을 하였으나, 최근에 들어 자국의 내부 문제에 집중하는 경향이 나타나고 있다. 대만은 미국의 지원이 절대적으로 중요하다는 것을 인식하지만, 결국 자국의 운명은 스스로 책임져야 한다는 사실도 잘 알고 있다.

앞으로 2025년은 대만 역사에서 중요한 전환점이 될 수 있으며, 중국의 군대가 대만 해협 바로 근처에서 진행됨에 따라 대만 주민들은 일상생활을 지속하고 있다. 다만, 이러한 위협은 더 이상 단순한 가정이 아닙니다. 대만의 미래는 불확실한 상태에 있으며, 이 지역의 갈등은 풀 수 없는 난제처럼 보인다. 결국, 대만과 중국 간의 갈등은 단순한 지역 문제가 아니라 국제 질서의 미래와도 연결되는 문제라는 사실을 잊지 말아야 한다.


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