중국의 11월 소매 판매가 전년 대비 3% 증가했다고 국가통계국(National Bureau of Statistics)이 발표했다. 이는 로이터의 조사에서 예상한 4.6% 성장에 미치지 못한 수치로, 전월의 4.8% 성장에서 급격히 둔화된 결과를 나타낸다. 10월에는 올해 들어 가장 빠른 성장률을 기록했으며, 이는 싱글즈 데이 쇼핑 축제의 영향을 받아 이른 시기에 시작된 덕분이었다.

11월 산업 생산은 전년 대비 5.4% 증가하여, 로이터 조사에 응답한 경제학자들의 예상인 5.3%를 웃돌았다. 이는 이전 달과 비슷한 증가세를 유지한 것이기도 하다.

세계 제2위의 경제 대국인 중국은 올 한 해 여러 가지 압박에 직면하고 있다. 지속되는 부동산 하락세와 지방 정부의 빚 부담, 높은 실업률로 인해 소비자와 기업의 신뢰도가 크게 하락하고 있다.

중국 정부는 최근 고위 경제 정책 회의에서 경제 회복을 위한 긴급 조치를 신호하며, 소비 증진을 위한 정책 전환을 예고했다. 주요 관리들은 내년에는 "적극적인 재정 도구"와 "상당히 완화된" 통화 정책을 시행하고, 국내 소비를 "강력하게" 증진시키며 수요를 전방위적으로 자극하겠다고 밝혔다. 이는 2008년 글로벌 금융위기 이후 처음으로 중국이 통화 정책을 느슨하게 가져가야 한다고 공표한 것이다.

9월 말 이후, 중국 정부는 약해진 경제를 부양하기 위한 여러 자극책을 발표했다. 이에는 금리 인하와 부동산 구매 규제를 완화하는 조치가 포함된다. 또한, 재무부는 지방 정부 부채 문제 해결을 위한 5년간 10조 위안 규모의 프로그램을 발표했다.

그럼에도 불구하고 중국의 최신 경제 데이터는 경기 둔화와 함께 지속되는 디플레이션 압박을 보여주고 있다. 11월 소비자 물가는 5개월 만에 최저 수준으로 떨어지며 지난해 대비 0.2% 상승하는 데 그쳤다. 반면, 생산자 물가는 26개월 연속 하락세를 이어가고 있다.

또한, 중국의 수입은 소비자 수요 부진으로 인해 3.9% 감소했으며, 이는 지난 9월 이후 가장 큰 하락폭이기도 하다. 수출도 예상보다 낮은 6.7% 상승을 기록했다. 현재까지 발표된 자극 조치는 소비를 직접적으로 겨냥한 것이라기보다는 자동차 및 가전제품 판매를 자극하기 위한 교환 프로그램에 국한되고 있다.

이번 경제 정책 회의에서 제시된 정책 방향에 대한 구체적인 내용은 내년 3월 열리는 연례 입법 세션에서 밝혀질 예정이다. 중국 경제의 움직임에 대해 지속적으로 주의를 기울일 필요가 있다.


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