미국의 자동차 가격이 급등할 것으로 예상되고 있다. 전문가들은 도널드 트럼프 대통령의 25% 수입차 관세가 신차 및 중고차 가격을 상승시키고 있다고 분석하고 있다. 자동차 데이터 및 자문 회사인 콕스 오토모티브(Cox Automotive)에 따르면, 이러한 관세는 수입차와 국내 조립차 모두에 수천 달러의 추가 비용을 더하게 될 것이다. 이로 인해 중고차 시장도 영향을 받을 가능성이 크며, 대다수 미국인들이 차를 구매하는 방식을 고려할 때 이러한 변화는 상당한 의미를 가진다.

새로운 관세가 시행됨에 따라, 콕스 오토모티브는 수입차의 가격이 약 6,000달러, 국내 조립차 가격이 3,600달러 증가할 것으로 예상하고 있다. 이는 이전에 발표된 철강 및 알루미늄에 대한 관세로 인한 300에서 500달러의 추가 비용과도 맞물려 있다. 이러한 가격 상승은 소비자에게 직접적인 영향을 미치게 되어, 소비자들의 신차 구매가 감소할 위험이 커지고 있다.

특히 신차 가격의 변화는 중고차 시장으로도 확산될 것으로 보인다. 중고차 가격이 전반적으로 상승하더라도, 이 시장은 신차 판매 수치와 생산량, 수요 변화에 큰 영향을 받기 때문이다. 콕스 오토모티브는 중고차 도매 가격이 연말까지 평균 2.1%에서 2.8%까지 증가할 것으로 전망하고 있다. 이는 이전에 예상했던 1.4%보다 높은 수치로, 중고차 가격의 변동성이 더욱 커질 것으로 예측된다.

현재 중고차 시장은 혼란 속에 있으며, 딜러들은 재고 확보에 어려움을 겪고 있다. 인디애나에 위치한 로르만 오토모티브 그룹(Rohrman Automotive Group)의 CEO인 라이언 로르만은 "중고차의 도매 수량은 증가하고 있지만, 소매적으로 판매 가능한 차량 수는 제한적이다"라고 언급하며, 경매에서의 차량 가격 상승이 중고차 시장에 미치는 영향이 우려된다고 전했다. 이는 코로나19 대유행 기간 동안 목격한 시장 혼란과 매우 유사한 상황이라는 것이다.

또한, 자동차 제조사들은 이러한 관세에 대응하기 위해 다양한 전략을 채택하고 있다. 최근에는 국내 기업인 포드(Ford)와 스텔란티스(Stellantis)가 직원 할인 행사와 같은 임시 대응책을 내놓았고, 영국의 자가운송 기업인 재규어 랜드로버(Jaguar Land Rover)는 미국 내 수출을 중단하였으며, 현대자동차(Hyundai)는 소비자의 우려를 줄이기 위해 가격 인상을 최소 두 달간 보류하겠다고 발표했다.

앞으로의 자동차 시장은 불확실성이 커질 것으로 예상된다. 업계 관계자들은 차 판매가 줄어들 것이라고 전망하고 있으며, 이로 인해 신차와 중고차 가격이 안정세를 찾지 못할 가능성이 높다. 콕스 오토모티브의 수석 경제학자인 조나단 스모크는 "자동차에 대한 수요의 감소가 중고차 가격 상승에 제동을 걸 것"이라고 설명하며 현재의 자동차 시장 상황을 '롤러코스터'에 비유했다. 이러한 변화는 소비자에게 고려할 만한 중요한 요소로 작용할 것이다.


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