인도 정부는 재무부 장관 산자이 말호트라를 국가 중앙은행인 Reserve Bank of India(RBI)의 총재로 임명했다고 CNBC TV18이 보도했다. 말호트라는 3년 임기로, 6년간 역할을 수행한 샤크티칸타 다스의 뒤를 이어 화요일에 임기를 시작할 예정이다.

말호트라는 현재 세계 3위의 경제 규모를 자랑하는 인도가 직면한 인플레이션 압박과 성장 문제를 동시에 해결해야 하는 중대한 시점에 중앙은행 총재직을 수행하게 된다. 최근 중앙은행은 인플레이션이 10월에 14개월 만에 최고치를 기록하며 6.21%로 증가한 가운데 기준금리를 6.5%로 동결하기로 결정했다. 이는 중앙은행의 목표인 4%와 허용 한도인 6%를 초과하는 수치이다.

시장에서는 RBI의 긴축 정책이 인도의 경제 성장을 저해할 수 있다는 우려가 커지고 있다. 인도는 2025년 3월까지의 회계연도에 6.6%의 성장률을 목표로 하고 있지만, 7월-9월 분기 동안 예상 외로 낮은 5.4%의 성장률을 기록했다. 국제통화기금(IMF)은 인도의 경제 성장률을 올해 7%로 전망하고 있으며, 이 기간 중 인플레이션은 4.4%에 이를 것으로 예측했다.

말호트라 총재는 이러한 어려운 경제 환경 속에서 RBI의 정책을 조정하고 인도 경제가 안정적인 성장 궤도에 오를 수 있도록 해야 하는 중대한 책임을 지게 된다. 중앙은행의 결정은 국내외 투자자와 경제 활성화에 중요한 영향을 미칠 것으로 예상되며, 말호트라 총재는 이를 해결하기 위한 전략을 수립하는 데 중점을 두어야 할 것이다.

말호트라의 임명은 인도의 금융 정책의 연속성과 안정성을 유지하려는 정부의 의지를 나타내며, 그가 중앙은행 총재로서 어떤 변화를 이끌지 귀추가 주목된다.


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