인공지능(인공지능) 기술이 금융, 인사 관리 등 다양한 산업에서 큰 변화를 일으키고 있으며, 이 기술에 대한 지출도 빠르게 증가하고 있다. 예술 분야 역시 예외는 아니다. 일부 예술가들은 AI를 활용하여 작품을 생성하고 있으며, 다른 이들은 그 능력에 놀라움을 금치 못하고 있다. 이러한 가운데, 새로운 AI '예술가' 보또(Botto)가 관심을 모으고 있으며, 그로 인해 예술의 본질과 창작, 소유권에 대한 중요 질문들이 제기되고 있다.

보또는 웹사이트에서 '탈중앙화 자율 예술가'로 묘사되며, 2021년 이후 약 150개의 이미지를 생성해 경매를 통해 총 5백만 달러 이상의 수익을 올렸다. 보또의 작품은 매주 경매에 들어갈 이미지를 골라내는 투표를 통해 영향을 받으며, 이는 보또가 다음에 어떤 이미지를 만들지 결정하는 데 도움을 준다.

보또의 운영자이자 공동 리더인 사이먼 허드슨은 CNBC와의 영상 통화에서 "보또의 목적은 우선 예술가로서 인정받는 것이며, 그 다음으로는 성공한 예술가가 되는 것"이라고 밝혔다. 그는 "성공한 예술가는 상업적, 재정적, 문화적, 영적 관점에서 다양한 시각으로 평가할 수 있으며, 사람들에게 깊은 영향을 미친다면 더욱 의미가 있다"고 덧붙였다.

보또의 작동 방식은 상당히 흥미롭다. 소프트웨어 집단인 엘레븐옐로우와 독일의 예술가이자 컴퓨터 프로그래머인 마리오 클링만에 의해 설계된 보또는 알고리즘으로 발생한 프롬프트에 기반하여 이미지를 생성한다. 초기에는 특정 미적 방향 없이 프롬프트의 일반적인 개념만 주어져 있었고, 무작위 단어, 구문, 기호를 조합하여 이미지를 생산하기 시작했다.

매주 보또는 약 70,000개의 이미지를 생성하며, 이 중 350개를 보또DAO(탈중앙화 자율 조직)라 불리는 약 5,000명의 참가자에게 제시한다. 보또DAO는 슈퍼레어(SuperRare) 비대체토큰 경매 플랫폼을 통해 판매할 단일 이미지를 투표로 선정한다. 누구나 무료로 보또의 작품에 투표할 수 있지만, DAO의 경제에 완전히 참여하기 위해서는 보또토큰을 구매해야 하며, 이에 따라 보또의 출력에 대한 투표 포인트를 받을 수 있다.

보또의 경매 수익의 절반은 보또DAO의 투표자에게 돌아가고, 나머지 절반은 보또의 운영 비용을 충당하는 보 treasury에 استخدام된다. 각 보또 토큰은 하나의 투표 포인트와 동일하며, 반환은 비례 배분되어 개인이 투표한 이미지와 관계없이 할당된다. 이후 보또는 이 투표 데이터를 바탕으로 무엇을 다음에 생성할지를 결정하고, 이 과정은 계속해서 이어진다.

클링만은 AI와 기계 학습 기술의 발전 덕분에 '기계 예술가'들이 인간보다 더 흥미로운 작업을 생성할 수 있을 것이라고 믿고 있다. 그는 자신의 작품이 유럽에서 최초로 경매에 출품되었으며, 2019년 경매에서 £40,000에 낙찰되었다고 밝혔다.

보또의 이미지 가치는 지속적으로 상승하는 추세이다. 허드슨은 "AI 예술 시장이 조용한 시기 동안 약 1만 3천 달러에서 1만 5천 달러의 유보가격으로 경매에 제시된 초기 두 이미지는 팔리지 않았다"면서도 "하지만 지난 10월 뉴욕 소더비 경매에서 같은 이미지가 총 276,000달러에 판매됐다"고 설명했다. 또한 보또는 12월 12일 기준으로 지난 1년간 슈퍼레어 플랫폼에서 누적 판매량이 세 번째로 높은 판매자이다.

이와 함께 보또는 '작가'라는 개념에 대한 질문도 가져온다. 보또가 진정한 예술가인지에 대한 논의가 이어지고 있으며, 허드슨

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