이스라엘과 이란 간의 군사적 긴장이 다시 고조되면서, 공간 및 방산 애호가들은 이스라엘의 아이언 돔 미사일 방어 시스템의 성능에 주목하고 있다. 최근 발생한 드론과 미사일 공격에서 이스라엘의 아이언 돔은 효과적으로 대응하고 있으며, 이는 도널드 트럼프 미국 대통령이 제안한 골든 돔 다층 미사일 방어 시스템의 필요성을 부각시킨다. 골든 돔 시스템은 1,750억 달러에 달하는 대규모 프로젝트로, 법률가와 분석가들 사이에서는 그 실현 가능성에 의문이 제기된 적도 있다.

미국 의회 예산국은 이 프로젝트의 비용이 최대 5,420억 달러에 이를 수 있다고 경고하며, 방산 기업들이 이 야망을 실현하기 위해 다가오는 2029년까지 신속하게 추진하고자 하는 분위기가 형성되고 있다. 패트리차 바질치크, 전략국제문제연구소 미사일 방어 프로젝트의 연구원은 "이스라엘의 다층 미사일 방어 시스템의 성능은 미국의 미사일 방어력을 강화할 긴급성과 필요성을 강조하고 있다"라며, 이는 미국 정책입안자들이 미사일 공격이 발생하기 전 충분한 비축을 해야 함을 시사한다고 말했다.

골든 돔은 론폴 레이건의 전략 방어 계획인 '스타워즈'의 잔재로서, 기술적 장애와 높은 비용으로 인해 무산되었지만, 현재 다시 주목받고 있다. 러시아와 중국은 이 시스템에 강한 반대를 보이고 있으며, 이는 2025년 10월 New START 조약이 만료되는 시점에서 미국과의 무기 통제 계약의 불확실성을 더하고 있다.

골든 돔 프로젝트는 NASA의 예산 삭감으로 타격을 입은 민간 우주 기업들에게는 기회가 될 수 있다. 최근 파리 에어쇼에서는 미국 방산 및 항공 우주 제조업체들이 골든 돔의 성공 가능성을 강조하며 새로운 기술을 소개하고 있다. 록히드 마틴의 고위 관계자는 “우리는 이 임무를 성공적으로 수행하는 데 필요한 여러 제품 라인을 보유하고 있다”라고 말했다.

이와 동시에, 하원 의원들이 골든 돔 지지를 위해 사례를 모으는 등 정치적 동력이 추가되고 있으며, 2026 회계연도 방산 예산안에서도 이 프로젝트와 관련된 큰 규모의 자금조달 계획이 포함되었다.

미국 정부는 캐나다에 대해 골든 돔의 혜택을 누리기 위한 710억 달러의 수수료를 면제하겠다는 메시지를 전하며, 미국 영토에 합병되면 혜택을 받을 수 있다고 했다. 이러한 혁신적인 방안은 유럽에도 적용될 수 있으며, 스웨덴 방산 기업의 CEO는 유럽 차원의 통합 미사일 방어 시스템 구축 필요성을 강조했다.

그런데 여기서 주목해야 할 점은 미국 내의 방산 산업이 급격히 발전하고 있는 반면, 글로벌 우주 관련 프로젝트들에 대한 예산 감축이 진행되고 있다는 점이다. 이는 곧 우주 탐사 및 방어 시스템의 발전에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 앞으로 골든 돔의 진전과 그 실현 가능성은 주목해야 할 큰 이슈다.


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