유럽이 러시아와 우크라이나 간의 평화 협상에서 배제된다면, 어떠한 협정도 성공할 수 없다는 주장이 제기됐다. 카자 칼라스 EU 외교정책 수장은 뮌헨 안보 회의에서 CNBC와의 인터뷰를 통해 이와 같은 입장을 표명했다. 그녀는 "어떤 협정이 성립하려면 우크라이나와 유럽이 참여해야 하며, 이들만이 협정 이행을 우리 지역에서 담당할 수 있기 때문에 우리 없이 지나치면 협정이 작동하지 않는다"고 강조했다.

칼라스의 발언은 JD 밴스 미국 부통령이 뮌헨 안보 회의에서 유럽의 민주주의 제도와 언론의 자유 상태를 신랄하게 비판한 이후 나왔다. 밴스는 유럽에 대한 위협이 외부 적에게서 오는 것이 아니라 내부에서 비롯되고 있다고 주장하며, "유럽이 가장 기본적인 가치에서 후퇴하고 있다"라고 우려를 표했다. 그의 발언은 유럽 내에서 큰 논란을 일으켰고, 이는 도널드 트럼프 대통령 집권 이후 두 세력 간의 이념적, 지정학적 차이가 심화되고 있음을 나타내는 신호로 해석됐다.

칼라스는 밴스의 언급에 대해 그가 "우리를 공격하려 하고 있다"면서, "우리는 친구들과 싸우고 싶지 않다"고 반박했다. 그녀는 또한 유럽이 스스로의 내적 문제를 해결할 수 있다고 강조하며, 친구 및 동맹국들과 외부의 위협을 어떻게 대응할 것인지에 대한 논의를 해야 한다고 덧붙였다.

또한, 핀란드 외교부 장관 엘리나 발토넨은 유럽에서 자유의 발언이 항상 중요하게 여겨져 왔음을 언급하며, 밴스의 연설이 향후 통합을 위한 더 많은 "아이디어"를 담고 있었으면 한다고 말했다. 그녀는 "결국 문제는 자유에 관한 것이며, 이를 도전하는 것은 러시아와 중국, 북한과 같은 독재자들이라는 점을 기억해야 한다"고 설명했다.

우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 회의에서 유럽 동맹국들에게 자체 군대를 창설하고 러시아의 추가적인 공세에 대비할 것을 촉구했다. 그는 러시아가 평화 협정을 위한 대화에 준비하고 있지 않으며, 여름에 벨라루스로 병력을 전개할 준비를 하고 있다는 증거를 보유하고 있다고 주장했다.

이러한 발언은 러시아와의 평화 협상에 있어 유럽의 역할이 불확실한 가운데 이루어졌으며, 우크라이나 정부의 입장이 포함된 유럽의 단합된 대응이 무엇보다도 필요하다는 메시지를 전달하고 있다. 올해 뮌헨 안보 회의는 유럽의 안보 및 방위 구조 재편, 우크라이나의 미래, 그리고 러시아와의 평화 협상에 대한 핵심적인 논의의 장이 되고 있다.


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