유럽연합(EU)은 금요일, 중국에서 제조된 배터리 전기차(BEV)에 대한 확정 관세를 부과하기로 결정했다. EU는 성명을 통해 "오늘, 배터리 전기차 수입에 대한 반보조금 조치를 부과하기 위한 유럽연합 집행위원회의 제안이 EU 회원국들의 지지를 얻어 관세가 채택되었다"고 밝혔다.

이번 결정은 2023년 10월에 시작된 중국 전기차에 대한 반보조금 조사 마무리의 또 다른 단계를 의미하며, EU는 6월에 중국산 전기차에 대한 관세 인상을 발표하면서 "불공정한 보조금 혜택을 받고 있다"고 주장해왔다. 이로 인해 유럽 전기차 생산업체들에게 경제적 피해를 초래할 우려가 있었기 때문이다.

관세는 각 기업의 협조 수준과 EU의 조사 과정에 제공한 정보에 따라 개별 기업에 대해서도 일괄적으로 적용된다. 임시 관세는 7월 초부터 시행되었으며, EU 집행위원회는 이후 관련 당사자들의 의견을 반영하여 9월에 관세 계획을 수정했다.

중국 상무부 대변인은 이번 조사가 미리 정해진 결론에 도달했으며, EU가 불공정한 경쟁을 조장하고 있다고 주장했다. 그럼에도 불구하고 EU는 관세가 채택된 상태에서도 "대안적인 해결책"을 모색하고 있다고 언급하며, WTO에 완전히 호환되고 유럽 연합의 조사 결과로 확인된 보조금을 해결할 수 있는 방안이 필요하다고 덧붙였다.

EU 내부에서는 관세 부과에 대한 찬반 의견이 갈리고 있다. 프랑스는 관세 도입을 지지하는 입장을 고수해왔으나, 독일은 자국의 자동차 제조업체들이 어려움을 겪을 수 있는 결과를 우려하며 반대 목소리를 높이고 있다. 헝가리 외교부 장관은 오는 제안에 대해 거부할 것이라고 밝혔으며, 이는 최대 45%에 달하는 관세에 관한 것이다.

중국의 보복 조치 가능성 역시 일부 EU 국가들 사이에서 우려 요소로 지적되고 있다. 이미 중국은 유럽연합에서 수출하는 돼지고기, 브랜디 제품에 대한 반덤핑 조사를 시작했으며, EU의 유제품에 대한 반 보조금 조사도 발동했다.

EU는 이번 관세 결정을 통해 내부적인 의견 차이를 줄이고, 중국산 전기차 시장에서의 공정한 경쟁 환경을 조성하는 데 나설 것으로 보인다. 그러나 이러한 조치가 실제로 유럽 자동차 산업에 미치는 영향은 지켜봐야 할 부분이다.


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