최근 Oobit의 보고서에 따르면, 유럽연합(EU)에서 이루어지는 암호화폐 결제의 70%가 소매 및 음식, 음료 구입에 사용되고 있는 것으로 나타났다. Oobit은 사용자들의 소비 패턴을 조사한 결과에서 이러한 통계를 도출했다. 이 보고서는 모든 거래를 미국 달러 기준으로 환산했으며, Oobit 앱을 이용한 평균 결제 금액은 8.36달러로 집계되었다. 또한 평균 입금액은 약 85달러에 달했다.

소매와 음식·음료 구매에 이어 26%의 결제는 관광 관련 활동, 즉 숙박, 여행, 항공 서비스에 사용되었으며, 정부 서비스와 디지털 결제에는 각각 1.5%가 할당되었다. 나머지 1.5%는 헬스케어와 엔터테인먼트와 같은 다양한 구매에 ใช되었다.

보고서는 암호화폐 결제의 증가가 EU 내 디지털 자산 수용의 증가와 관련이 있다고 지적하고 있다. 이는 각국 정부가 암호화폐 관련 법안을 통과시키면서 이를 뒷받침하고 있다고 설명한다. 하지만 흥미롭게도, 결제의 92%가 미국 달러 테더(USDT)라는 스테이블코인으로 이루어진 점이 주목할 만하다. USDT는 2024년 12월 30일 발효된 MiCA 규제에 위배될 가능성이 있다고 알려져 있다.

Oobit의 보고서는 Chainalysis의 데이터를 보완하는 자료로, 중앙, 북유럽 및 서유럽(CNWE)에서의 암호화폐 수용은 전년 대비 44% 증가하였음을 보여준다. 특히, 100만 달러 이하의 거래에서는 해당 지역의 스테이블코인 시장이 북미보다 2.5배 더 빠른 성장률을 보이고 있다.

이러한 움직임은 암호화폐의 다양한 사용 사례, 특히 소액 결제를 위한 미크로페이먼트의 증가와도 관련이 있다. 비트코인(BTC)의 경우, 라이트닝 네트워크와 같은 기술 발전 덕분에 빠른 미크로페이먼트가 가능해지면서 사용이 확대되었다. Oobit은 이 보고서의 제목에서 암호화폐가 '밈에서 교환의 수단으로' 진화하고 있다고 강조하고 있다.

글로벌적으로도 이러한 변화는 주목할 만하다. 2024년 6월, 브라질의 Nubank는 1억 명의 라틴 아메리카 고객에게 라이트닝 네트워크를 도입했다. 또한 2023년 6월, IBEX는 그루포 살리나스와 협력하여 멕시코에서 수백만 명이 비트코인으로 인터넷 요금을 지급할 수 있도록 했다. 이러한 경향은 2025년 3월에 리플이 아랍에미리트에서 암호화폐 결제를 제공할 수 있는 라이센스를 확보하면서 더욱 확산될 것으로 보인다.

마지막으로, 스테이블코인인 USDT와 써클의 USDC(USDC)와 같은 암호화폐는 개발도상국에서 현지 통화가 가치 하락하는 상황에서 자주 사용되고 있으며, 이들은 2021년 4월 1일 기준으로 628억 달러에서 2025년 3월 18일에는 2296억 달러로 성장하여 266%의 증가율을 기록하고 있다.

미래에는 중앙은행 디지털 통화(CBDC)의 출현이 암호화폐 결제의 진화를 초래할 수 있으며, 이는 보다 세분화된 탈중앙화 옵션으로 시민들이 나아갈 수 있는 기회를 제공할 것으로 예상된다. 암호화폐 결제 제공업체와 전통 금융 기관 간의 연결이 더욱 발전할수록 이 분야의 변화가 가속화될 것으로 기대된다.


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