유럽이 방위력을 강화하기 위해 수십억 달러를 투입할 계획을 발표하면서, 많은 지역 지도자들이 이 자금이 자국 내에서 쓰이기를 바라고 있다. 그러나 시장 전문가들은 미국 기업들이 이득을 볼 가능성이 높다고 경고하고 있다. 전문가들은 미국 방산업체들이 유럽에서의 영향력을 유지하기 위해 "공격적인" 전략을 펼칠 것으로 예상하고 있다.

최근 독일 의회의 사상적 부채 개혁 투표는 방위 예산 증가의 길을 열었고, 영국의 총리 키어 스타머는 국가 방위 지출 증가를 다짐했다. 또한, 유럽연합(EU)은 안보 지출을 급히 늘리기 위해 최대 800억 유로(867억 달러)를 동원하겠다고 발표했다.

EU는 "더 나은 지출, 협력 강화 및 유럽 기업 우선" 정책을 천명하며, 비회원국인 영국과 미국은 EU의 안전 및 방위 파트너십 협정에 서명하지 않는 한 조달 과정에서 제외될 것이라고 밝혔다. 이에 대해 타레스(Thales) CEO인 파트리스 카인 역시 유럽 내에서 방산 예산의 사용을 촉구하며, 유럽 공급업체로부터 더 많은 구매를 위해 정치적 의지가 필요하다고 강조했다.

그러나 유럽이 방산 예산의 대부분을 자국 내에서 소화하기 위해서는 상당한 변화가 필요하다. 미국의 방산 대기업들이 유럽 군사 공급망에서 차지하는 비중이 크기 때문이다. 예를 들어, 록히드 마틴은 70년 이상 유럽에 방산 제품을 공급해 왔다. 최근에는 독일에 맞춤형 로켓 포병 시스템을 제공하기 위해 라인 메탈(Rheinmetall)과 파트너십을 맺었고, 폴란드 정부의 다연장 로켓 시스템 생산을 시작하기도 하였다. 노스롭 그루먼(Northrop Grumman)은 25년 전부터 NATO 및 영국 국방부를 위한 핵심 전투 및 지휘 시스템을 공급해 온 주요 업체다.

국제 비즈니스 및 전략 교수인 마이클 윗은 유럽과 미국 간 방산 산업의 분리가 "단기적으로 매우 어려울 것"이라고 진단했다. 그는 새 예산이 어느 정도는 미국 공급업체로 흘러갈 것이라고 전망하면서, 장기적으로 유럽 방산이 더욱 자립할 필요가 있다고 강조했다. 특히 미국의 안보 협력이 더 이상 보장되지 않을 수 있기 때문이라고 이유를 설명했다.

더불어, 유럽은 새로운 방안으로 미국의 핵무기 지대에서 벗어나고자 할 수 있으며, 유럽 동맹국과 함께 대체 능력을 개발하는 것이 다음 논리적 단계일 수 있다고 분석가들은 지적한다.

그럼에도 불구하고 유럽의 방산 지출에 따라 발생할 수 있는 또 다른 장애 요소는 공급 능력 문제다. 마카우리 그룹의 글로벌 금리 및 통화 전략가인 티에리 위즈만은 "새로운 방위 예산이 미국 업체로 유입되지 않도록 할 수 있는 능력이 없을 수 있다"며 신중함을 강조했다.

미국 기업들은 유럽에서의 자본 증가를 활용하기 위해 전략적으로 접근할 것으로 예상된다. 브라운 기본스 랭 & 컴퍼니(BGL)의 매니징 디렉터인 빌 파머는 "미국 방산 기업들이 유럽의 동료 기업들과의 거래를 추구할 것"이라며 이에 대한 기대를 나타냈다.

결론적으로 유럽의 방산 투자 증대 의지에도 불구하고, 미국 기업들이 유럽 시장에서 배제되기는 어려울 것이며 양국 간의 방산 협력은 앞으로도 계속될 것으로 보인다.


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