오픈AI와 H&R 블록이 세무 전문가들을 지원하기 위해 새로운 생성형 인공지능 도구를 개발하고 있다고 밝혔다. 이 협력 프로젝트는 2026년 세금 시즌을 목표로 하고 있으며, 세무 전문가들이 세법 변화를 어떻게 신속하게 반영할 수 있을지에 도움을 줄 예정이다.

H&R 블록은 매년 2천만 건 이상의 세금 신고서를 처리하며, 전국 9,000여 개의 사무소에서 6만명 이상의 세무 전문가가 활동하고 있다. 오픈AI의 챗GPT와 다른 생성형 인공지능 제품은 소비자와 비즈니스 애플리케이션에 빠르게 확산되고 있는데, 세금 신고 같은 구조화된 데이터를 분석하는 데에 특히 유용할 것이라는 기대감을 나타냈다.

오픈AI의 수석 경제학자 로니 채타르지는 세금 신고와 같은 복잡한 데이터에 대해서 AI가 인간의 전문성을 배가시키는 도구가 될 수 있다고 설명했다. 이 새로운 제품은 H&R 블록의 세무 전문지식 센터인 '세무 연구소'의 검증된 데이터를 바탕으로 작동될 예정이다. 그는 "AI는 구조화된 데이터가 있을 때 특히 훌륭하지만, 세금 상황은 미묘함이 필요하고 개인화가 필요하다"고 강조했다.

이번 파트너십은 세법의 급격한 변화와 내국세청(IRS)의 역사적으로 큰 인력 감축 시기에 성립되고 있다. 현재 트럼프 행정부는 연 소득이 15만 달러 이하인 미국인의 소득세를 면제하고 팁과 사회보장세 세금을 없애는 등의 세법 개정을 추진 중이다.

이와 동시에, IRS에서 수천 명의 직원이 최근 몇 달간 직업을 잃었으며, 백악관의 정부 효율성 부서(DOGE)의 일환으로 엘론 머스크가 이끌고 있는 추진력으로 정부 비용을 대폭 줄이려는 노력이 있는 상황이다. IRS는 대규모 인력 감축을 고려하고 있으며, 최근 공채를 중단하는 등 인력 부족으로 어려움을 겪고 있다고 전해진다.

오픈AI와 H&R 블록은 이번 파트너십이 트럼프의 세법 개정과는 관련이 없으며, 몇 개월 전부터 시작된 프로젝트라고 명시했다. 초기 단계는 올해 늦게 출시될 예정이며, 본격적인 배포는 2026년 세금 시즌 전에 이루어질 것이라고 밝혔다. H&R 블록 측은 소비자 세금 신고 서비스에 대한 가격 인상 계획은 없다고 덧붙였다.

마지막으로, 오픈AI와 H&R 블록은 AI 도구의 투자 수익률을 연구하기도 할 것이며, 세무 전문가들이 AI를 사용하고 있는 방식, 어떤 상황에서 가장 유용한지를 분석할 예정이다. 오픈AI는 최근 400억 달러의 자금 조달 라운드를 마무리하며 3천억 달러의 기업 가치를 평가받아, 스페이스X 다음으로 가장 가치 있는 비상장 기술 회사로 자리잡고 있다. 그러나 세금 관련 부분에서 고객 데이터를 전혀 학습하지 않겠다고 밝혔으며, 이는 신규 프로젝트의 투명성을 보장하기 위한 조치로 풀이된다.


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