영국이 데이터 센터를 'Critical National Infrastructure'(CNI), 즉 국가 중점 시설로 지정하겠다고 발표했다. 이는 영국 기술부 장관 피터 카일이 밝힌 내용으로, 데이터 센터가 사이버 공격과 서비스 중단으로부터 데이터를 보호하는 데 더 효과적으로 대응할 수 있도록 지원하기 위한 조치다.

데이터 센터가 CNI로 지정되면, 이들은 에너지, 핵발전, 방위, 우주, 응급 서비스와 같은 기존의 중요한 인프라 부문과 동일한 수준의 지원을 받을 수 있게 된다. 카일 장관은 "데이터 센터는 현대 생활의 엔진으로, 디지털 경제를 이끌고 우리 개인 정보를 안전하게 지키고 있다"고 강조했다. 이를 통해 정부는 해커와 예기치 않은 사이버 사건에 대한 대응을 보다 효과적으로 조율할 수 있게 된다.

이번 결정은 거의 10년 만에 새로운 분야가 CNI로 지정된 첫 사례이며, 마지막으로 우주와 방위 분야가 CNI 지정을 받은 것은 2015년이었다. 데이터 센터 운영자들은 이제 정부와 직접 연결되어 사이버 위협에 대한 준비 및 대응 작업을 효과적으로 수행할 수 있는 기회를 갖게 된다.

또한 이날 영국 정부는 Hertfordshire에 위치한 DC01UK라는 업체가 제안한 대규모 데이터 센터 개발 프로젝트에도 긍정적인 입장을 내비쳤다. 이 프로젝트는 85에이커 규모로, 유럽에서 가장 큰 데이터 센터가 될 것으로 예상된다. DC01UK는 이 데이터 센터 건설을 위해 37억 5천만 파운드(약 49억 달러)를 투자할 계획이며, 700개 이상의 지역 일자리를 창출하고 13,740개의 데이터 및 기술 관련 일자리를 지원할 것으로 기대된다.

이 발표는 최근 아마존이 AWS 클라우드 컴퓨팅 부문을 통해 영국에 80억 파운드(약 104억 달러) 규모의 데이터 센터를 5년간 구축하고 운영하겠다고 발표한 것과 같은 시기에 이루어졌다. 데이터 센터는 현재의 현대 인터넷의 핵심적인 부분으로, 원격 서버를 통해 인터넷 서비스를 대규모로 제공하는 클라우드 컴퓨팅을 가능하게 한다.

데이터 센터가 다운되는 경우, 인터넷 사용자에게는 대규모 서비스 중단이 발생할 수 있으며, 이는 때로는 중요한 서비스에도 영향을 미칠 수 있다. 예를 들어, 이전에 있었던 글로벌 IT 장애 사건은 U.S. 사이버 보안 회사인 CrowdStrike의 소프트웨어 업데이트에서 발생한 결함으로 인해 영국 내 대부분의 의사 진료소에 큰 영향을 미쳤다.

영국은 사이버 보안을 더욱 강화할 계획을 세우고 있다. 여름 초, 영국 왕의 연설의 일환으로 필수 IT 인프라 제공업체가 공격으로부터 공급망을 보호하도록 의무화하는 새로운 사이버 보안 및 복원력 법안이 도입될 것이라고 발표되었다. 이는 데이터 센터의 안전과 안정성뿐만 아니라, 영국 전체의 디지털 경제에 대한 신뢰를 크게 높이는 계기가 될 것으로 보인다.


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