엘살바도르 정부는 국제통화기금(IMF)과의 새로운 계약 아래에서 제약을 받고 있다. 비트코인을 법정 통화로 채택한 이 국가는 재정 지원 프로그램의 일환으로 암호화폐 활동을 제한해야 한다. 그럼에도 불구하고 대통령 나이브 부켈레는 비트코인 전략에 대한 의지를 흩트리지 않고, 국가의 비트코인 보유량을 증가시키고 있다. 최근 정부는 비트코인을 추가로 구매하며 투자 의지를 드러냈다.

IMF는 엘살바도르에 대해 14억 달러 규모의 연장 자금 조정을 승인했다. 이 자금은 40개월 동안 유효하며, 국가의 경제를 회복하고 성장 지원을 목표로 하고 있다. 보도에 따르면, 첫 번째 지급으로 1억 1300만 달러가 이미 전달되었다. 그러나 이 계약에서는 정부가 비트코인을 구매하는 것을 금지하고 있다. 그럼에도 불구하고 부켈레 대통령은 암호화폐에 대한 의지를 잃지 않고, 최근 19 비트코인을 추가 보유하였으며, 2월 24일에는 암호화폐 시장의 하락세 속에서 7 비트코인을 구매한 바 있다.

엘살바도르는 2021년 비트코인을 공식 통화로 제정한 이후 글로벌 주목을 받았다. 하지만 IMF는 대부분의 국민이 비트코인을 거의 사용하지 않고 있다고 주장하고 있다. 가격 변동성의 문제와 공공 신뢰 부족 등의 이유로 일상적인 결제 수단으로서 대중적이지 않다는 것이 그 근거이다. 비트코인 도입 이후, 엘살바도르의 금융 시스템은 크게 변하지 않았으며 비트코인을 통한 세금 납부는 매우 적은 상태다. 이에 따라 1월 말, 엘살바도르의 의회는 비트코인 법 개정을 승인하였으며, 시민들이 더 이상 암호화폐로 세금을 납부할 수 없게 했다. 기업 또한 비트코인을 결제 수단으로 사용할 의무가 없으며, 자율적으로 사용할지를 선택할 수 있게 되었다.

IMF의 계획은 엘살바도르의 재정을 강화하기 위해 향후 3년 동안 정부 지출을 국내총생산(GDP)의 3.5% 줄이는 데 중점을 두고 있다. 이는 급여 비용 절감을 목표로 하면서도 사회 프로그램을 지원하는 방식으로 이루어질 예정이다. 이러한 변화는 국가의 재정 안정성을 향상시키는 데 기여할 것으로 기대되고 있다. 또한 안전 개선과 개혁을 통해 향후 2.5%에서 3%의 경제 성장을 예상하고 있으며, 2029년까지 부채 비율을 GDP의 81%로 줄여 자금을 빌릴 필요성을 감소시킬 계획이다. IMF는 이러한 변화가 장기적인 재정적 안정성을 가져올 것이라고 믿고 있지만, 엘살바도르는 비트코인 계획을 다소 원활하게 추진하기 어려운 상황에 처해 있다.

이와 더불어 엘살바도르는 암호화폐 외의 투자처를 모색하고 있으며, 최근에는 인공지능(AI) 성장 지원을 위한 새로운 법을 통과시켰다. 부켈레 정부는 이를 통해 새로운 기술을 유치하고 더 많은 투자자들을 끌어오기를 희망하고 있다.


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