에코스타가 위성 TV 서비스 제공업체인 디시네트워크를 경쟁사인 디렉TV에 판매하기 위한 고급 논의에 접어들었다는 소식이 전해졌다. 양측은 월요일까지 거래를 완료하고자 하지만, 협상이 아직 완료되지 않아 이와 같은 결과가 보장되지 않는 상황이다. 이러한 논의는 에코스타가 11월 만기가 도래하는 20억 달러의 부채를 상환하고자 하는 강한 의지에 의해 추진되고 있는 것으로 보인다.

에코스타는 6월 30일 기준으로 현금 및 현금성 자산과 유가 증권이 고작 5억 2천만 달러에 불과하며, 2024년 나머지 기간 동안 부정적인 현금 흐름 예상치를 내놓은 상황이다. 이러한 재정적 어려움 속에서 에코스타가 파산에 이를 가능성도 언급되고 있어 거래 완료는 복잡해 보인다. 최근 디시네트워크는 채권자들과 일부 부채 재조정을 시도했지만 실패한 것으로 전해졌다.

예상되는 디렉TV-디시 거래는 현금으로 진행될 예정이며, 디렉TV가 에코스타에 위성 TV 사업과 디지털 사업인 슬링TV 및 관련 부채를 포함한 금액을 지불한다는 방식으로 알려졌다. 거래 전체 가치는 90억 달러 이상으로 추산되고 있다. 그러나 디렉TV 측은 이와 관련하여 공식적인 언급을 하지 않고 있으며, 디시네트워크 측의 응답은 즉각적으로 전달되지 않았다.

경제 분석가들에 따르면, 에코스타는 향후 4개월에서 6개월 내에 파산할 가능성이 높아 보이며, 새로운 자본을 조달할 필요성이 있다. 에코스타의 총 기업 가치는 약 310억 달러에 이르지만, 시가 총액은 76억 달러에 불과하다. 이번 거래에는 무선 스펙트럼이 포함되지 않는 것으로 보이며, 디시네트워크는 과거 10년 동안 무선 사업으로의 전환을 위해 스펙트럼을 축적해왔다.

위성 TV 서비스는 오랜 기간 큰 유통망을 형성해왔지만, 최근 몇 년 동안 절망적인 감소세를 보이고 있다. 이는 넷플릭스, 디즈니+, 아마존 프라임 비디오와 같은 구독 스트리밍 서비스로 소비자들이 이동하고 있기 때문이다. 디시네트워크는 지난 분기 말 기준으로 610만 명의 위성 구독자와 200만 명의 슬링TV 고객을 기록했다.

디렉TV 또한 고전하고 있으며, AT&T가 2015년 670억 달러에 인수한 이후 수백 만 명의 구독자를 잃은 상황이다. AT&T는 2021년에 디렉TV를 분리하고 TPG에 일부 지분을 매각했다. 당시 디렉TV는 약 1540만 명의 구독자를 보유하고 있었으나, 현재는 약 1100만 명으로 감소했다.

디렉TV는 최근 스트리밍 사업 확장에 집중하고 있으며, 새로운 광고 캠페인을 통해 디렉TV가 단순히 위성 접시를 통해서만 제공되는 서비스라는 인식에서 벗어나려 하고 있다. 또한, MoffettNathanson은 올해 들어 디렉TV가 2만 명 이상의 스트리밍 고객을 추가했다고 추정하고 있다. 대부분의 디렉TV 고객은 여전히 위성 서비스를 이용하고 있는 상태이다.


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