미국 법무부가 아르메니아 범죄 조직의 구성원 또는 관련자들을 아마존에서 발생한 8300만 달러 규모의 화물 절도 혐의로 기소했다고 발표했다. 이들이 자칭 적법한 트럭 운전사로 위장하고 아마존 창고로 배송될 물품을 빼내어 판매하거나 다른 동료들에게 나눠주는 방식으로 범죄를 저질렀다는 것이다.

법무부의 주장에 따르면, 이 범죄 조직의 구성원들은 적어도 2021년부터 캘리포니아 전역에서 스마트 TV, 제빙기, 진공청소기, 에어프라이어 등 다양한 화물을 도난하는 범죄를 저질러왔다. 화물 절도는 아마존을 포함한 여러 유통업체에서 심각한 문제로 나타나고 있으며, 특히 아마존은 이 문제를 해결하기 위해 불법 및 부정행위를 감시하고 차단하기 위한 노력을 강화하고 있다. 그러나 도난된 물품을 제거하는 것이 특히 어려운 상황이다.

올해 CNBC에 따르면 아마존은 도난된 물품을 판매하고 있는 것으로 의심되는 수십 개의 제3자 판매자를 중지시켰지만, 많은 판매자들은 자신이 모르는 사이에 범죄에 연루되었다고 주장하며 비즈니스 운영에 큰 타격을 받고 있다. 아마존 외에도 전문가들은 화물 도난으로 인한 연간 losses가 10억 달러에 달할 것으로 추정하고 있다.

법무부는 이번 사건의 범죄자들이 AK Transportation, NBA Holdings, Belman Transport, Markos Transportation이라는 네 개의 화물 운송 회사를 운영하며, 아마존 Relay라는 앱을 통해 계약된 화물 경로를 확보했다고 밝혔다. 이 앱은 트럭 운전자가 운송 작업을 얻기 위해 사용하는 플랫폼이다. 각 운전자는 제조업체의 창고에서 아마존 시설로 배송할 화물을 배정받지만, 이들 범죄자들은 지정된 경로를 이탈해 일부 물품을 빼내 재판매하거나 동료에게 증여하는 방식을 사용했다고 전해진다.

또한, 일부는 아마존 창고에 예정된 날짜보다 며칠 늦게 도착하기도 했다는 증언이 있다. 법무부는 이들의 아이폰을 압수 조사하였고, 그 안에서 많은 종류의 상품이 포장된 창고를 촬영한 사진 및 영상을 발견했다. 이들은 핫플레이트, 커피 머신, 샴푸와 같은 다양한 가전제품들을 보관하고 있었던 것으로 보인다.

아마존 측은 법무부와 협력하여 조사에 필요한 정보를 제공했으며, 도난된 물품 및 범죄자의 온라인 마켓플레이스 계정에 대한 정보도 공유했다. 사건 관련자들은 살해 미수, 유괴, 불법 총기 소지, 의료 사기 등의 여러 범죄에 연루되어 있다고 전해졌다. 13명의 피고인 중 몇몇은 로스앤젤레스 지법에 출두할 예정이며, 한 명은 플로리다의 법정에서 구금된 상태이다.

이번 사건은 아마존의 물류 시스템과 보안 강화의 필요성을 다시 한번 환기시키고 있으며, 전통적 소매업계와의 공통적인 문제를 드러내고 있다.


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