투자 베테랑 하워드 마크스가 중국 경제에 대해 낙관적인 입장을 보였으나, 국가의 성장 목표가 엄청난 도전임을 경고했다. 그는 오크트리 캐피탈 매니지먼트의 공동 회장으로서 “중국의 장기적인 가능성에 대해 여전히 희망적이다. 단, 그들이 잘 실행하고 전 세계와의 관계에 대해 긍정적인 태도를 유지하는 한에서 그렇다”고 밝혔다.

중국은 2024년 경제 성장 목표를 ‘약 5%’로 설정했지만, 전문가들은 세계 제2의 경제가 이 목표에 미치지 못할 것으로 예상하고 있다. 마크스는 CNBC와의 인터뷰에서 “비교적 역사적으로 봤을 때 그들이 목표로 하는 성장률이 겸손하게 들릴 수 있지만, 여전히 세계 나머지 국가들에 비해 매우 평균 이상이며, 이는 헤라클레스의 도전을 의미한다”고 말했다.

뱅크 오브 아메리카와 씨티그룹을 포함한 여러 전문가들이 중국 경제의 성장률이 5% 아래로 떨어질 것으로 전망하고 있으며, 세계은행은 2024년 중국 성장률을 4.8%로 예상하고 있으며, 내년에는 4.3%로 떨어질 것이라 말했다. 이러한 전망에도 불구하고 중국 당국은 지난 9월 말 이후로 경제를 부양하기 위한 자극책을 강화해 왔다.

세계은행은 중국의 느린 소비 지출, 침체된 부동산 시장, 고령화 인구와 같은 도전 과제가 세계 제2의 경제에 대한 주요 우려로 지적했다. 마크스는 "경제 성장을 자극책만으로는 지속적으로 생성할 수 없다. 그래서 그들의 성장률은 하락하고 있고, 자극책의 사용도 줄어들고 있으며, 올바른 조합을 만들기 위해 노력하고 있다"고 설명했다. 그는 또한 중국이 이러한 도전에 잘 대처할 것이라는 희망적인 입장을 고수했다.

최근 중국은 지방 정부의 부채 문제를 해결하기 위해 10조 위안(약 1.4조 달러) 규모의 5개년 계획을 발표했으며, 내년 추가적인 경제 지원이 제공될 것이라고 밝혔다. 이는 도널드 트럼프의 2024년 대통령 당선 이후 증가할 것으로 우려되는 중국 수출에 대한 관세 축제를 배경으로 하고 있다.

중국 인민은행은 9월에 지급준비율을 50bp 인하하여 중국 경제에 더 많은 유동성을 공급하고 있으며, 이는 이제 은행이 보유해야 하는 현금이 줄어들 것임을 의미한다. 같은 달, 시진핑 주석은 재정 및 통화 지원을 강화하고 부동산 시장의 하락을 막기 위한 필요성을 강조하는 회의를 주재했다. 마크스는 “승제무의 과잉 자극이 발생하게 되면 너무 많은 건물이 세워져 조정 과정을 거쳐야 한다”고 언급했다.

전반적으로 하워드 마크스는 중국의 경제 성장 목표가 도전적이지만, 장기적인 전망에 대해 여전히 희망을 가져야 한다고 역설하고 있다. 이는 경제 전문가들이 중국 경제의 향후 경로를 예상하는 데 중요한 시사점을 제공하고 있다.


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