소프트뱅크가 오라클의 지원을 받는 반도체 및 칩 설계 회사인 앰페어 컴퓨팅 LLC를 65억 달러에 인수할 것이라는 보도가 나왔다. 앰페어는 인수 가능성이 높아 보이는 가운데, 동시에 전략적 옵션을 모색 중이며 협상에 대한 정보가 공개되지 않도록 요청한 관계자에 따르면 현재 논의가 진행되고 있다.

하지만, 앰페어의 인수 논의가 최종적으로 무산될 가능성도 있으며, 다른 잠재적 인수자가 등장할 수도 있다. 소프트뱅크는 최근 몇 년간 암 홀딩스와 위워크와 같은 여러 전략적 인수를 단행해왔다. 앰페어는 ARM 기술을 기반으로 한 반도체를 설계하며, 2021년 소프트뱅크의 제안으로 80억 달러의 가치 평가를 받은 바 있다.

현재 앰페어의 가치 평가에 대한 논의는 진행 중이며, 공개적인 발표는 없었다. 하지만 앰페어는 인수 요구를 다루기 위해 재정 고문과 협력하고 있는 상황이다. 샌타클라라에 본사를 두고 있는 앰페어는 업계의 더 큰 플레이어와 거래를 통해 초기 공개 상장(IPO)으로 가는 명확한 경로가 없음을 암시하고 있다.

이 거래에 대한 발표는 몇 주 내로 있을 것으로 예상되며, 이는 거래의 긴급성과 중요성을 강조한다. 소프트뱅크와 앰페어의 인수 협상은 기술 산업의 주요 기업들이 협력하는 모습을 보여준다. 반도체 기업들이 AI 기술에 대한 수요를 활용하고자 하는 시점에서 앰페어에 대한 관심은 전략적이다.

지난해 오라클은 앰페어의 29%를 보유하고 있으며, 향후 투자 옵션을 통해 직접적인 통제를 행사할 수 있는 권한을 확보하고 있다. 데이터 센터 산업이 AI 시대에 대비함에 따라 핵심 구성요소의 통제가 절실해지고 있으며, 앰페어는 인텔 및 AMD와 같은 대형 경쟁자들과 함께 소비자들이 NVIDIA의 가속기 칩에 더 많은 관심을 보이고 있는 문제에 직면해 있다.

앰페어는 ARM 기술을 활용해 데이터 센터 기계를 위한 프로세서를 제조하고 있으며, ARM은 곧 기본적인 표준과 블루프린트를 라이센스하는 것에서 완전한 칩 제작자로 진화하고 있다. 앰페어의 엔지니어들 중 많은 수가 인텔의 서버 칩 부문에서 일했던 인재들로, 이들의 합류는 ARM CEO인 르네 하스가 서버 칩 시장으로의 확장을 추진하는 데 도움을 줄 것으로 기대된다.

창립자이자 CEO인 르네 제임스는 앰페어를 공개 상장할 계획을 세우고 있었으며, 2022년 4월에는 칩 수요가 증가하는 시점에 미국 IPO를 위해 비밀리에 신청한 사실이 공개되었다. 만약 앰페어의 인수가 성공적으로 이루어진다면 반도체 거래의 연속성이 유지될 전망이며, 지난해 폭스의 보도에 따르면 반도체 관련 거래는 310억 달러 이상으로 증가했다는 신뢰할 수 있는 지표가 있다.


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