테니스 슈퍼스타 세리나 윌리엄스가 캐나다 첫 번째 WNBA 팀인 토론토 템포의 공동 관리 파트너로서 새로운 소유권을 확보했다. 오는 2026 시즌부터 경기를 시작할 이 팀은 킬머 스포츠 벤처스의 회장인 래리 타넨바움과 함께 소유된다. 윌리엄스는 성명서를 통해 "여성 스포츠는 정말로 훌륭한 투자 기회라고 항상 말해왔다. 래리와 함께 캐나다 전체와 협력하여 새로운 WNBA 프랜차이즈와 유산을 만들어가는 일에 매우 기쁘다"고 말했다.

윌리엄스가 몇 퍼센트의 지분을 보유하고 있는지에 대한 정보는 공개되지 않았다. 그녀는 팀의 비주얼 측면에서도 적극적으로 참여하여 유니폼 디자인 및 상품 협업을 통해 팀의 이미지를 구축하는 역할을 맡을 예정이다. 템포 농구 클럽의 회장인 테레사 레쉬는 "세리나는 챔피언이다. 그녀는 역대 최고의 선수이며, 이 팀과 이 나라에 미칠 영향이 엄청날 것"이라고 강조했다.

이번 거래는 리그의 최종 승인을 기다리고 있으며, 윌리엄스는 2022년 8월 테니스에서 은퇴한 이후, 여성 스포츠에 대한 투자 및 다양한 사업 포트폴리오 구축에 힘쓰고 있다. 그녀는 또한 내셔널 우먼스 소서 리그의 앤젤 시티 FC, 내셔널 풋볼 리그의 마이애미 돌핀스, 그리고 TGL의 로스앤젤레스 골프 클럽의 소수 주주로서도 활동하고 있다.

세리나 윌리엄스의 이번 결정은 WNBA의 글로벌화와 여성 스포츠에 대한 관심을 증대시키는 데 기여할 것으로 예상된다. WNBA는 이미 미국에서 큰 인기를 끌고 있으며, 캐나다에서의 첫 확장 팀인 토론토 템포는 새로운 팬층을 형성할 가능성이 높다. 윌리엄스의 브랜드와 인지도는 팀의 성장에 매우 긍정적인 영향을 미칠 것으로 평가되고 있다.


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