서클(Circle), 피어투피어 결제 기술 기업으로 스테이블코인인 USDC를 관리하는 회사가 코인베이스(Global) 및 리플(Labs)과의 장기 인수 협상에 비공식적으로 들어갔다는 새로운 보도가 나왔다. 이 소식은 서클이 상장(IPO)을 계획하고 있는 가운데 전해진다.

포춘(Fortune)의 보도에 따르면, 익명을 요청한 금융 및 사모펀드 임원 4명이 서클의 매각 가치는 최소 50억 달러로 설정되어 있으며, 이는 서클의 IPO 목표와 동일한 수치라고 밝혔다. 한 임원은 “제안이 있을 경우 서클은 코인베이스에 즉시 매각할 가능성이 높다”고 전했다.

다른 한 임원은 “상황은 주마다 변할 수 있다”고 낙관적인 전망을 내비쳤다. 서클은 IPO를 통해 공공에 상장하는 것을 확고히 하고 있다. 지난 4월, 서클은 미국 증권거래위원회(SEC)에 자사의 클래스 A 보통주를 뉴욕 증권거래소(NYSE)에 "CRCL"이라는 심볼로 상장하기 위한 공개 서류를 제출했다. 그러나 서클은 아직 IPO의 구체적인 조건을 공개하지 않았다.

리플은 지난 4월 서클을 40억에서 50억 달러에 인수하려는 시도가 불발된 바 있지만, 45억 XRP 보유(약 117억 달러 가치) 및 957억 달러에 달하는 에스크로 자금을 보유하며 인수 후보로서의 입지를 강화하고 있다. 반면 코인베이스와 서클 간의 오랜 관계 역시 주목할 만하다. 2018년, 서클은 코인베이스와의 공동 사업을 통해 USDC 스테이블코인 발행을 시작했고, 이후 코인베이스는 서클에 대한 지분을 인수했다.

브라이언 암스트롱 코인베이스 CEO는 최근 블룸버그와의 인터뷰에서 “서클의 공공상장 계획은 우리의 상업적 관계에 아무런 영향을 미치지 않지만, 앞으로 고려할 수 있는 거래에 대해서는 당연히 그들이나 우리에게 달려있다”고 밝혀 서클 인수 가능성에 대한 여지를 남겼다. 이러한 맥락에서 서클의 향후 계획과 인수 발표는 업계의 큰 관심을 모으고 있다.


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