미국 상원이 전기차(EV) 구매를 위한 세금 공제를 계획보다 더욱 이른 시점인 9월 30일에 종료하는 방안을 검토하고 있다. 이는 하원에서 논의 중인 법안보다 더 빠른 일정으로, 하원 법안에서는 일부 자동차 제조사는 2025년, 다른 제조사들은 2026년에 공제를 종료하겠다고 제안했다.

현재 상원에서 논의되고 있는 거대 세금 및 지출 법안의 초안은 공제의 종료 날짜를 단일 날짜로 설정하고 있으며, 최종 결정은 아직 이루어지지 않았다. 상원은 현재 이 법안을 위한 잠재적인 수정안에 대한 투표를 진행 중이며, 이후 하원과 상원의 법안 버전은 조정 과정을 거쳐야 한다.

전기차 세금 공제를 연장하기를 바랐던 EV 옹호자들에게 이번 초안은 큰 충격으로 다가왔다. 제로 이민 수송 협회의 알버트 고어 3세 전무이사는 성명을 통해 "이 법안에 투표하는 것은 미국이 미래의 광물, 배터리, 차량 생산 시장에서 글로벌 경쟁력을 갖추겠다는 목표를 포기하는 것과 같다"고 밝혔다.

하지만 트럼프 지지 성향의 미국 에너지 연합은 전기차 세금 공제를 빠르게 종료할 가능성을 반기고 있다. 이 그룹의 대표인 톰 파일은 성명에서 "미국 납세자들의 등에 짐을 지우는 그린 보조금을 연장하는 것은 단기적인 생각"이라고 비판했다.

최근 흥미로운 점은, 바이든 행정부 하에서 전기차에 대해 우려를 나타냈던 미국 자동차 판매업체들이 EV 세금 공제를 더 오랫동안 유지해 달라고 로비 활동을 벌이고 있다는 것이다. 미국 자동차 판매협회는 의회에 이른 바 '합리적인 전환 기간'을 포함해 줄 것을 촉구했다. 그들은 전기차 세금 공제를 갑자기 폐지하는 것은 자동차 시장을 혼란스럽게 하고 소비자에게 불필요한 혼란을 초래할 것이라고 경고했다.

세금 공제에는 중고차 구매를 위한 최대 4,000달러의 세금 공제도 포함되어 있으며, 이는 저소득 및 중간소득 소비자들이 EV를 구매할 수 있도록 하는 데 중요한 역할을 하고 있다.

상원에서 발언한 버니 모레노 공화당 의원은 전기차 세금 공제에 대한 일각의 비판을 다음과 같은 가상의 예를 들어 설명했다. 그는 “민주당은 50만 달러짜리 전기 롤스로이스를 임대하는 억만장자에게 7,500달러를 지급하고 있다”고 지적하며 이러한 지원이 부자들에게도 가고 있다고 말했다.

전기차 세금 공제의 lease loophole은 다른 전기차 세금 공제와는 달리 소득 및 가격 제약이 적기 때문에 비판의 여지가 있는 것이 사실이다.

한편, 상원의 초안에서 전기차 세금 공제뿐만 아니라 풍력 및 태양광 프로젝트에 대한 세금 공제를 축소하는 조치들도 논의되고 있다. 또한, 중국산 부품을 사용하지 않고 있다는 것을 증명하지 않는 한 재생 가능한 에너지 자원에 새로운 세금을 부과할 수 있는 방안도 검토되고 있다.

결론적으로, 상원의 초안은 하원의 법안보다 더 많은 친환경 조항을 삭감했지만, EV 정책의 일부 철회안이 다시 조정될 가능성도 존재한다. 예를 들어, 전기차 및 하이브리드에 대해 연간 부과되는 수수료는 최종 초안에서 제외되었으며, 환경 보호청의 배출가스 표준 규정을 폐지하는 제안도 사라졌다.


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