2026년 사회보장연금의 물가연동 조정률(COLA)이 이전 년도에 비해 낮을 것으로 예측되고 있다. 전문가들의 추정에 따르면, 올해 사회보장연금 수급자들은 2025년에 2.5%의 조정률을 경험했고, 내년에는 2.2% 내지 2.3%로 줄어들 가능성이 크다고 보고 있다. 이는 2.5% 증가가 시행된 2025년의 조정률보다도 낮은 수치이다.

전문가들은 이러한 초기 추정치가 미국의 관세 정책에 따라 변동할 가능성이 있음을 경고하고 있다. 높은 관세가 시행될 경우, 소비자 물가에 미치는 영향으로 인해 물가연동 조정률이 현재 예측된 것보다 높아질 수 있다. 이러한 상황을 감안할 때, 2026년 조정률은 최대 2.5% 또는 그 이상으로 상승할 수 있다고 전문가들은 내다보고 있다.

코로나19 팬데믹으로 인한 경제적 불안정성과 물가 상승은 사회보장연금의 물가연동 조정률에 직격탄을 날리며, 2022년에는 5.9%, 2023년에는 8.7%, 2024년에는 3.2%의 사상 최고 조정률을 기록했다. 2025년의 2.5% 조정률은 그동안의 추세에 비해 낮은 수준이지만, 지난 20년 간의 평균 조정률인 2.6%와 큰 차이가 없다.

사회보장국은 매년 3분기 도시 임금 근로자 및 사무직 종사자 소비자 물가 지수를 기준으로 연간 COLA를 결정한다. 최근 발표된 정부의 인플레이션 데이터에 따르면, 소비자 물가 지수(CPI-W)는 지난 12개월 동안 2.2% 상승하였다. 이는 현재의 2.5% 조정률이 현재 인플레이션을 초과하는 수치임을 나타낸다.

하지만 도널드 트럼프 전 대통령의 관세 정책이 시행될 경우, 경제학자들은 소비자 물가가 상승하여 2026년 물가연동 조정률에 영향을 미칠 것으로 예상하고 있다. 트럼프 전 대통령은 최근에 많은 국가에 대한 관세율을 10%로 90일간 인하하겠다고 발표하며, 추가적인 논의 시간을 마련할 것이라고 밝혔다.

현재 퇴직자들은 식료품 및 의료 용품 가격 상승으로 인해 이미 큰 재정적 압박을 받고 있으며, 새로운 관세 정책은 이러한 경향을 더욱 악화시킬 수 있다. Senior Citizens League에 따르면, 많은 노인들이 물가연동 조정률의 상승이 자신의 실질적 물가 상승률을 따라가지 못한다고 느끼고 있다. 이들의 조사 결과에 의하면, 노인들이 경험하는 인플레이션은 공식 CPI-W 지수보다 높은 것으로 나타났다.

따라서 물가 상승과 경제 불확실성이 심화되는 가운데, 노인들은 고정된 재정 자원으로 인해 더 많은 재정적 스트레스를 느낄 가능성이 커지고 있다. 이러한 상황을 고려할 때, 이들에게 사회보장연금의 지속적인 물가연동 조정은 매우 중요한 이슈로 떠오르고 있다.


crossorigin="anonymous">