비트팜스(Bitfarms)는 2023년 1분기 동안 3천600만 달러의 순적자를 기록해, 지난해 같은 기간의 600만 달러 적자에서 크게 확대되었습니다. 이러한 적자는 비트코인 채굴 기업이 고성능 컴퓨팅(HPC)으로의 전환을 본격화하면서 발생했습니다. 3월 31일로 종료된 분기 동안 비트팜스는 6천700만 달러의 매출을 올리며 지난해 대비 33% 증가했으나, 채굴 사업의 매출 총이익률은 63%에서 43%로 떨어졌습니다.

하락한 총이익률은 오는 2024년 4월 예정된 비트코인 반감기와 비트코인 가격의 변동성에서 비롯된 것으로 보입니다. 반감기는 4년마다 발생하며, 블록당 채굴되는 비트코인의 수를 절반으로 줄여 비트코인 채굴자들의 수익성을 감소시키는 효과가 있습니다. 2025년 1분기 동안 비트코인의 시세는 1월 10만 달러를 넘었으나, 3월에는 8만 달러 이하로 하락하는 등 큰 변동을 보였습니다. 현재 비트코인은 3월 14일 기준으로 10만 3천 달러에 거래되고 있습니다.

비트팜스는 변화하는 시장 환경에 대응하기 위해 고성능 컴퓨팅 분야에 투자하고 있으며, 미국 내 존재감을 확대하고 있습니다. 비트팜스의 CEO인 벤 가뇽(Ben Gagnon)은 "이번 분기 동안 우리는 미국 및 HPC로의 전략적 전환을 위한 여러 주요 분야에서 작업을 수행했습니다"라고 밝혔습니다. 그는 "채굴 사업은 이제 회사의 안정적인 저자본 지출과 자유 현금 흐름 기반을 제공하며, 이는 2025년과 2026년의 비트코인 상승 가능성을 살리면서도 우리 미국 자산을 HPC/AI 데이터 센터로 성장 및 개발하는 데 매우 유리한 위치에 놓이게 합니다"라고 덧붙였습니다.

시장 조사기관 Coin Metrics는 3월 보고서를 통해 채굴자들이 수익을 확대하고 기존 인프라를 고성능 컴퓨팅으로 전환하기 위해 AI 데이터 센터 호스팅으로 다각화하고 있다고 언급했습니다. 비트코인 채굴에 필요한 컴퓨터 하드웨어와 전력 공급 장치는 AI와 같은 고성능 컴퓨팅 애플리케이션에도 유용하게 활용될 수 있습니다.

특히, AI 컴퓨팅 제공업체인 코어위브(CoreWeave)는 최근 15억 달러 규모의 초기 공모(IPO)를 통해 약 200억 달러의 기업 가치를 평가받는 등 AI 애플리케이션을 지원하는 기업에 대한 투자자의 높은 수요를 반영하고 있습니다. 비트팜스는 4월에 매쿼리(Macquarie) 투자은행으로부터 3억 달러 규모의 신용 한도를 확보하여 펜실베니아에 HPC 시설을 확장할 계획입니다.

또한 비트팜스는 1월 파라과이에 위치한 비트코인 채굴 시설을 또 다른 채굴 기업인 하이브 디지털에 8천500만 달러에 매각했습니다. 이러한 변화는 비트팜스가 비트코인 채굴에서 AI로의 전환을 통해 새로운 수익 모델을 모색하고 있다는 점에서 주목받습니다.


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