제레미 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장은 비트코인이 금의 직적 접적인 경쟁자이며, 미국 달러에 대한 위협이 아니라는 자신의 입장을 재확인했다. 12월 4일 뉴욕에서 열린 뉴욕 타임스 주최의 딜북 서밋에서 그는 “사람들은 비트코인을 투기적 자산으로 사용하고 있으며, 이는 금과 같지만 가상이고 디지털이다”고 언급했다.

파월 의장은 비트코인이 결제 수단이나 가치 저장 수단으로 사용되지 않으며, 높은 변동성을 지닌 자산이라는 점을 강조했다. 그는 “비트코인은 달러의 경쟁자가 아니다. 비트코인은 사실상 금의 경쟁자”라고 덧붙였다. 이러한 발언은 비트코인이 58,200달러에 거래되던 2021년 3월 국제 결제 은행(BIS) 행사에서 비슷한 맥락으로 한 바가 있다.

파월은 비트코인의 특성을 두고 “이 암호화폐는 매우 투기적이며, 실제로 아무런 자산으로 뒷받침되지 않는다”고 말했다. 이후 비트코인 가격은 70% 상승했으며, 금은 52% 상승하는 데 그쳤다.

딜북 서밋에서 파월은 사람들이 비트코인을 미국 연방준비제도나 미국 달러에 대한 신뢰 부족의 상징으로 보지 않는다고 주장했다. 그는 “사람들은 그렇게 생각하지 않는다”고 단언했다.

그는 비트코인에 대해 소유 여부를 묻자 “나는 소유할 수 없다”고 답했으며, 암호화폐 기업들이 은행과 거래하는 것에 대해서는 “그들이 은행의 건강과 안전을 위협하지 않는다면 괜찮다”고 설명했다. 소비자 보호는 파월이 강조한 또 다른 중요한 요소지만, 그는 연준이 이 분야를 직접 규제하지는 않는다고 밝혔습니다.

비트코인이 99,329달러로 급등한 가운데, 이는 역사적 최고가를 뚫고 100,000달러를 넘을 가능성이 있는 상황이다. 비트코인의 가격 상승은 11월 도널드 트럼프의 대통령 선거 승리와 관련이 있으며, 이는 미국 내각을 전면 개편할 결과를 가져왔다.

트럼프가 재무부와 상무부의 장관 후보로 각각 헤지펀드 매니저인 스콧 베센트와 캔토르 피츠제럴드의 CEO 하워드 루트닉을 지명할 예정이어서, 그가 이끌 내각은 그 어느 때보다 암호화폐 친화적일 것으로 예상된다.

한편, 트럼프는 파월의 결정에 비판적인 입장을 보였지만, 파월은 이에 대해 사퇴하지 않을 것이라고 강조했다. 또한, 트럼프는 새로운 증권거래위원회(SEC) 위원장에 암호화폐 지지자인 폴 앳킨스를 지명할 예정이다.


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