비트코인은 한때 채굴의 절대적 왕국으로 군림했지만, 현재 위기의 기로에 서 있는 듯하다. 네트워크 성능이 기록적으로 향상되고 있음에도 불구하고, 수익성이 감소하자 채굴업자들은 인공지능(AI)으로 방향을 돌리기 시작했다. 비트코인은 과거의 영광과 달리, 현재 경제적 도전을 마주하며 수익성 감소라는 복잡한 현실을 직면하고 있다.

최근 몇 달 간 비트코인 네트워크의 해시 레이트가 사상 최고치를 기록했다. 이는 채굴에 헌신한 기계들의 전체적 힘을 나타내며, 네트워크의 안전성을 확보하기 위한 지속적인 열정을 반영한다. 그러나 이러한 원초적 힘 뒤에는 복잡한 경제적 현실이 존재한다. 과거에는 금전적 이익을 보장하던 채굴이 이제는 덜 매력적이 되었다.

제프리스 은행에 따르면, 채굴업자들의 수익성 지표 중 핵심인 해시당 수익은 지난 8월에 거의 12% 감소했다. 이러한 감소는 채굴업자 간의 경쟁 심화와 비트코인 반감기 이후 보상 감소가 주요 원인이다. 운영 비용의 상승과 수익의 급락이 이어지면서, 채굴업자들은 다른 수익원으로 눈을 돌릴 수밖에 없는 상황에 직면했다.

이러한 변화의 흐름 속에서 코어 사이언티픽 등 여러 기업들이 컴퓨터 성능을 새로운 기술 분야, 특히 AI로 전환하고 나섰다. 이러한 전환은 수익성 위기에 대한 대응일 뿐만 아니라, 인프라를 활성화할 수 있는 기회로 작용하고 있다. 코어 사이언티픽은 이러한 AI로의 전환을 통한 탈바꿈의 상징적 사례로, 지난해 파산에서 회복하여 고성능 컴퓨팅(HPC)과 AI 부문으로 사업 영역을 확장했다.

팀 변화를 통해 이 회사는 코어위브와의 주요 계약을 체결하며, 컴퓨팅 파워가 요구되는 AI 모델을 지원하는 선두주자로 부상했다. 과거의 비트코인 채굴과는 달리, AI 분야의 성장은 훨씬 안정적인 투자 수익성을 보장하고 있다. 강력한 그래픽 처리 장치(GPU)와 견고한 컴퓨터 인프라를 갖춘 코어 사이언티픽 및 다른 채굴 업체들은 폭발적으로 증가하는 컴퓨팅 파워 수요 속에서 경쟁우위를 갖추고 있다.

AI는 머신러닝과 데이터 분석 알고리즘을 위한 막대한 처리 능력을 요구하기 때문에, 최첨단 하드웨어를 갖춘 채굴업체들에게 자연스러운 대안으로 인식되고 있다. 이러한 다각화 노력은 생존을 넘어 전략적으로 급성장하는 시장에 자신을 각인시키기 위한 움직임이다. 고성능 컴퓨팅 및 AI 시장은 비트코인보다 훨씬 더 안정적인 수익을 제공하는 매력적인 틈새로 자리 잡고 있다.

비트코인 채굴업자들의 AI 적응은 단순한 자원 재배치와는 거리가 멀다. 데이터 센터는 단순히 채굴에 전념하던 공간에서, 기술 산업의 성장 요구를 수용할 수 있는 다재다능한 허브로 진화하고 있다. 이러한 데이터 센터의 방대한 데이터 처리 능력은 AI 기업들에게 매력적인 파트너십을 제공한다. 코어 사이언티픽의 CEO인 아담 설리반은 이 전환이 새로운 시대의 시작일 것이라고 강조한다. 그는 데이터 센터 시장이 재편되고 있으며, 비트코인 채굴업체들이 이 산업의 선두주자가 될 수 있다고 전망하고 있다.

AI와 HPC에 700메가와트를 할당한 코어 사이언티픽은 향후 몇 년 내에 미국에서 세 번째로 큰 상장 데이터 센터 기업으로 자리 잡을 가능성이 크다. 이러한 전략적 재편성은 비트코인 채굴업체들에게 후방 자료의 감소에 맞서 자신들의 기회를 탐색할 수 있는 길을 열어준다. 채굴 산업은 이제 암호화폐 채굴과 첨단 기술 활동이 공존하는 하이브리드 모델로 진화하고 있으며,

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