도널드 트럼프가 BRICS 국가들로 하여금 달러에 대한 반기를 멈추도록 설득하지 못할 경우, 비트코인이 그의 대안이 될 것이라는 주장이 제기되고 있다. 현재 세계의 국제 금융 시스템에 관한 질문이 다시 제기되고 있는 가운데, BRICS 국가들은 더 이상 미국의 생활 수준을 지탱하기 위해 외환 보유고를 국채로 투자하고 싶지 않은 상황이다.

첫 번째로 주목할 점은 미국이 현재 채무국가로 전락했다는 사실이다. 이는 1983년부터 시작된 경상수지 적자 확대와 글로벌화가 진행된 1990년대 이후로 만성적인 현상이 되었다. 미국은 이러한 수입을 외환 보유고로 조달된 채무로 해결하고 있으며, 약 8조 달러에 달하는 이 자본이 없었다면 달러는 급격히 가치 하락을 겪었을 것이다. 이러한 비정상적인 수요가 없었다면 미국의 무역 균형이 재조정될 수 있었고, 결국 미국은 심각한 탈산업화 위험을 피할 수 있었을지도 모른다. 현재 미국 정치인과 유권자들은 이러한 문제에 민감하게 반응하고 있으나, 지출 삭감이나 관세 부과 외에는 마땅한 해결책이 없는 상황이다.

하지만 지나친 보복에 유의해야 한다. 미국의 필수 공급망은 수입에 크게 의존하고 있어, 무역전쟁이 발생한다면 미국 경제는 마비될 것이며, 그 결과는 괴물 같은 인플레이션이 될 것이다. 따라서 트럼프는 중국산 수입에 대한 100% 세금 부과의 위협을 신중하게 고려해야 할 것이다.

두 번째로, 오늘날 중국은 제2차 세계대전 직후의 미국처럼 세계의 공장 역할을 하고 있다는 점을 고려해야 한다. 중국 경제는 달러 붕괴와 미국 인플레이션에 빠져도 생존할 수 있겠지만, 이는 중국에게 유익하지 않을 것이다. 미국에 대한 수출이 줄어들면 중국의 성장에도 악영향을 미치게 된다. 따라서 미국의 무역 적자가 급격히 줄어드는 것이 중국에 이익이 될 리 없다.

중국은 지난 10년간 외환 보유고에서 달러의 비율을 거의 반으로 줄였으며, 이제는 중동에서 원화를 통해 석유를 사겠다는 의도를 숨기지 않고 있다. 과연 미국이 걸프 국가들이 석유 거래에서 페트로달러에서 페트로위안으로 전환하는 것을 허용할 것인가?

2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후의 급변하는 국제 경제 환경도 중요하다. 이 지구적 격변은 브레튼우즈 체제를 심각하게 위협하고 있으며, 이미 여러 국가들 간의 통화 대체가 진행되고 있다. 특히 러시아는 중국과의 무역에서 위안화와 달러만을 사용하고 있으며, 러시아 재무부 장관은 비트코인을 2025년부터 국제 결제 수단으로 공식 사용하겠다고 밝혔다.

가장 최근의 통계에 따르면 중앙은행들은 빠른 속도로 금을 비축하고 있다. 이것은 서방 국가들이 러시아 외환 보유고를 압수한 결정의 직접적인 결과로, 달러와 유로는 더 이상 신뢰할 수 있는 무정치적 외환보유 자산이 아니다.

현재 이러한 변화는 다소 비공식적인 단계에 있으며, 무엇이 달러 및 스위프트 네트워크를 대체할 것인지에 대한 명확한 기준은 없는 상황이다. 다만 러시아와 미국이 비트코인에 유리한 입장을 취하고 있다는 점은 향후 21세기의 국제 통화가 무엇이 될지를 예고하는 중요한 신호로 해석될 수 있다.

만일 달러의 헤게모니가 사라진다면 미국인의 생활 수준은 약 1/3 감소할 것으로 보인다. 이런 변화는 달러 가치 하락으로 이어져 수입품 가격 상승을 초래할 것이며, 이로 인해 급격한 조정이 일어날 경우 미국에서는 심각한 사회적 혼란이 발생할 수 있다. 매끌한 미국과 중국 간의 원활한 통화 전환이 필요하지만, 현재의 지정학적

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