브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb) CEO 크리스 부어너(Chris Boerner)는 자사의 새로운 약물인 코베네피(Cobenefy)가 정신 분열증과 같은 정신 장애를 치료하는 데 효과적이며, 기존의 전통적인 약물들보다 심각한 부작용이 없다고 강조했다. 부어너는 "안타깝게도 코베네피 이전에는 이러한 환자들을 치료할 수 있는 근본적으로 새로운 작용 메커니즘이 없었고, 이제 우리가 그것을 갖게 되었다"고 언급했다. "우리는 기존의 최상의 비정형 약물들과 동등한 효능을 보이고 있지만, 그런 약물에서는 볼 수 있는 부작용 프로파일은 보지 않는다"고 설명했다.

정신 분열증은 환각, 망상, 편집증 및 기타 정서적, 행동적 문제를 유발할 수 있는 심각한 정신 질환으로, 이를 치료하는 기존의 약물들은 종종 체중 증가와 피로감과 같은 부작용으로 인해 환자들이 복용을 중단하게 만드는 경우가 많다. 미국 식품의약국(FDA)은 코베네피를 2024년 9월에 승인하였으며, 이는 수십 년 만에 정신 분열증에 대한 새로운 유형의 치료법이다.

부어너는 의사들과 정신 분열증 환자들로부터 코베네피에 대한 좋은 피드백을 받고 있고, 이 약물이 환각과 같은 증상을 치료할 뿐 아니라 인지 장애에 대한 완화 효과도 제공한다고 말했다. 그는 브리스톨 마이어스가 이 약물의 다른 용도, 예를 들어 양극성 장애에서의 조증 치료 및 알츠하이머 환자들의 정신병 치료에 대한 연구를 진행하고 있다고 밝혔다.

또한 부어너는 회사가 현재 직면하고 있는 특허 만료에 대한 우려에 대해서도 언급하며, 이는 아마도 수익 손실로 이어질 가능성이 있지만, 자신들은 "젊은 포트폴리오와 성장하는 자산"을 보유하고 있음을 밝혔다. 그는 "앞으로 18개월에서 24개월 내에 데이터가 나올 여러 새로운 촉매들이 있다"고 덧붙이며, 회사가 강력한 재정 상태를 유지하고 있어 주주들에게 "매력적인 배당금"을 계속 제공할 수 있다고 강조했다.

브리스톨 마이어스의 코베네피는 정신 분열증 치료에 혁신적인 대안으로 떠오르고 있으며, 향후 이 약물이 다른 정신 질환 치료에도 큰 기여를 할 것으로 기대된다. 정신 건강 치료에 있어 새로운 전환점을 마련할 수 있는 만큼, 향후 이 약물에 대한 연구와 효과에 주목할 필요가 있다.


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