스웨덴의 볼보 자동차가 2024년 전체 운영 소득이 12% 상승했으며, 역대 최상의 매출을 기록했다고 발표했으나, 전기차 경쟁 심화와 글로벌 관세로 인한 심각한 시장 도전에 대한 경고를 내놓았다. 볼보 자동차는 중국의 지리 홀딩스가 대주주로 있는 기업으로, 2024년 운영 소득이 223억 스웨덴 크로나(약 20억 달러)에 달하며, 판매량도 8% 증가했다.

하지만, 마지막 분기인 2024년 4분기에는 이익이 28% 감소했으며, 이는 스웨덴 배터리 개발사 노르볼트와의 합작 투자로 인한 일회성 17억 크로나의 자산 손상 때문이라고 설명했다. 4분기 매출은前年比 1% 증가했으나, 중국에서 6%, 미국에서 2% 하락한 것으로 나타났다. 볼보 자동차는 2026년까지 이자 및 세전 이익률(EBIT) 7-8% 목표를 유지하겠다고 밝혔으나, 2025년은 '골치 아픈 전환의 해'가 될 것이라고 언급하면서 빠른 시장 성장과 업계의 '할인 증가'를 예상했다. 이는 2024년의 판매량과 수익성을 유지하는 데 어려움을 줄 것으로 예상된다.

볼보 자동차의 CEO인 짐 로우안은 “2024년에 우리가 겪은 급변하는 상황을 고려할 때, 이는 합리적인 성과라고 생각한다”라고 전했다. 그는 2025년에도 이러한 혼란이 증가할 것이라고 전망하며, 무역 관세, 지정학적 상황, 정책 변화 등의 요소가 c가 될 것으로 내다봤다. 또한, 전기차 전환이 다소 느려질 것으로 보이지만, 볼보는 마일드 하이브리드 기술과 플러그인 하이브리드 기술을 보유하고 있어 이에 대한 대비가 되어 있다고 덧붙였다.

볼보 자동차는 또한 생산 라인을 이전할 필요성이 있는지를 검토하고 있으며, 이미 중국에서 유럽연합으로 수출되는 전기차에 대한 관세 인상에 대응하기 위해 생산을 중국에서 벨기에로 이전하고 있다. 로우안은 "작년에는 미국으로 수출되는 배터리에 대한 관세가 7.5%에서 25%로 증가했다"고 설명하며, 이러한 상황을 종합적으로 고려한 준비를 하고 있다고 밝혔다. 그는 이 시점에 생산 재배치 또는 공급망 재위치에 대해 논의할 필요성이 있음을 강조했다.

또한, 전기화 이외의 기술로의 대변화가 있을 것이라 언급하며 소프트웨어, 실리콘, 연결성, 데이터 등이 중요해질 것이라고 강조했다. 새로운 자동차 기술 개발에 소요되는 높은 비용으로 인해 업계 간 통합이 진행될 것으로 보이며, 일본의 자동차 제조사인 혼다와 닛산에서의 인수합병 논의도 이러한 맥락에서 이루어지고 있다.

중국의 BYD와 같은 플레이어로부터의 경쟁에 대해서도 언급하며, 로우안은 "할인은 주로 대량 시장 전기차에 집중되어 있다"라고 설명했다. 볼보는 이 분야에서 큰 시장 점유율을 차지하지 않고 있으며, 중국에서는 마일드 및 플러그인 하이브리드 위주로 프리미엄 시장을 노리고 있다고 밝혔다. 그는 "2025년에 들어서면서 추가 할인으로 프리미엄 시장에 영향을 줄 가능성이 있으며, 서구 브랜드들이 중국에서 시장 점유율을 잃고 재편성할 것"이라고 덧붙였다.


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