중국의 기술 대기업 바이두는 최근 새로운 인공지능 모델을 공개하며 자국의 치열한 AI 시장에서 다시금 리더십을 회복하기 위한 노력을 기울이고 있다. 이번에 출시된 모델은 회사의 첫 번째 논리 기반 모델과 오픈 소스 라이선스 전략으로의 첫 번째 진입을 포함한다. 이러한 모델의 출시는 바이두가 시장에서 뒤처지고 있다는 점을 강조하고 있으며, 전문가들은 바이두의 느린 혁신 속도와 시장 역학의 빠른 변화를 간과한 점이 그 원인이라고 지적하고 있다.

바이두의 최신 모델은 ERNIE X1으로, 중국의 스타트업 DeepSeek의 R1 모델과 견줄 만한 성능을 제공하며 가격도 절반에 불과하다고 회사는 주장하고 있다. 그러나 CNBC는 이 주장에 대한 독립적인 검증을 하지 않았다. Counterpoint Research의 AI 전문 분석가 웨이 선은 바이두의 향후 경쟁력은 이러한 새로운 모델들이 약속한 성능과 가격 우위를 실현할 수 있는지에 달려 있다고 언급했다.

바이두는 2023년에 첫 생성 AI 플랫폼을 대중에게 공개하며 OpenAI의 ChatGPT와 유사한 챗봇인 Ernie를 출시했지만, 초기 흥행에도 불구하고 Alibaba, ByteDance 등 경쟁사에게 그 입지를 밀리고 있다. 전문가들은 바이두의 상대적 기술 진부화, 정부의 규제 강화, 그리고 자금 조달 경쟁에서의 실패 등이 바이두의 혁신에 부정적인 영향을 미쳤다고 밝혔다.

바이두는 기존의 독자적인 AI 모델을 구축하려 하면서 느리게 진행된 혁신으로 경쟁에서 뒤처졌다는 비판을 받고 있다. 또한, DeepSeek와 같은 오픈 소스 모델의 성장으로 독점 모델의 한계가 드러나면서 바이두도 오픈 소스 모델로의 전략 변화가 불가피해 보인다. Omdia의 전문가에 따르면, 바이두가 오랜 기간 고수해온 독점적인 비즈니스 모델에서 벗어난 이 점은 주요 경쟁자들과의 격차를 줄이는 데 중요한 요소가 될 것이라고 예상했다.

바이두는 자사의 방대한 사용자 기반을 활용하여 AI 검색 및 추천 시스템에서 여전히 시장 리더로 자리 잡을 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 소비자 분야에서의 넓은 생태계와 애플리케이션 이용 현황은 바이두가 기술 혁신 주기를 유지하는 한 계속해서 경쟁력을 발휘할 수 있도록 도울 전망이다.

바이두 전 CEO 로빈 리는 최근 실적 발표에서 생성 AI가 바이두의 검색 서비스를 'AI 시대의 새로운 킬러 앱'으로 변모시킬 것이라고 예상하였다. 데이터와 높은 성능의 칩, 그리고 경제적인 에너지가 AI의 비밀이라고 그는 강조했다. 바이두가 가진 데이터는 경쟁력을 유지하고 AI 모델의 발전에 있어 필수적인 요소로 평가된다.

결론적으로, 바이두의 최근 변화는 앞으로의 AI 시장에서 경쟁력을 회복하고 리더십을 재확립하기 위한 노력의 일환으로 보인다. 하지만 시장에서의 빠른 변화 속도와 치열한 경쟁이 여전하다는 점을 감안할 때, 바이두가 제대로 된 전략을 가지고 실행에 옮기는 것이 중요해 보인다.


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