민주당 의원들이 푸에르토리코를 암호화폐 세금 피난처로 만드는 매력을 없애려는 새로운 법안을 월요일에 발의했다. 뉴욕의 니디아 벨라스케스 하원의원이 제안한 '2025년 푸에르토리코 디지털 자산 공정 과세法안'은 암호화폐 투자자들이 섬으로 이주함으로써 연방 세금을 한 푼도 내지 못하는 상황을 개선하려는 목적을 가지고 있다. 현재 푸에르토리코의 정착자들은 '청정 거주자'로 분류되었을 경우, 암호화폐 거래로 인한 수익을 포함한 자본 이득에 대해 거의 또는 전혀 세금을 내지 않는다. 이러한 정책은 지난 10년 동안 많은 부유한 투자자들을 유치해왔다.

제안된 법안은 푸에르토리코 주민이 획득한 디지털 자산 소득이 미국 본토에서 발생한 소득과 동일한 연방 규정에 따라 과세될 수 있도록 하는 조항을 추가한다. 벨라스케스 의원과 다른 의원들은 암호화폐 투자자들이 생활 비용을 부풀리고 있다고 비난하고 있다. 이로 인해, 푸에르토리코 주민들은 주거비 증가와 직업 기회의 제한 등의 어려움을 겪고 있다. 현재 푸에르토리코의 거의 40%가 빈곤 상태이며, 이는 연방 정부가 수십억 달러의 세수 손실을 감수하게 만드는 원인이 되고 있다.

세금 혜택으로 인해 연방 정부는 2020년부터 2026년까지 약 45억 달러의 세수 손실이 발생할 것이라는 보고서가 있는 가운데, 푸에르토리코에서는 럭셔리 부동산 개발과 같은 경제적 격차가 명백해지고 있다. 이러한 상황 속에서 푸에르토리코의 새로운 주지사인 제니퍼 곤잘레스는 '법 제60호'를 일부 조정하여 기존 혜택을 2055년까지 유지하되, 신규 신청자에게는 4%의 세금을 부과하는 방안을 제안했다. 그러나 이 세율은 본토에서 많은 암호화폐 투자자가 내야 할 20~37%보다 여전히 낮다.

암호화폐 지지자들은 이러한 세금 혜택이 푸에르토리코에 필요한 투자와 혁신을 끌어모으는 데 기여하고 있다고 주장한다. 그러나 비판자들은 대부분의 혜택이 부유층에게만 돌아간다고 지적한다. 법안의 정치적 진척은 불확실한 상황이며, 역사적으로 낮은 세금을 선호하는 공화당원들은 암호화폐에 반하는 법안에 동의하지 않을 것으로 보인다.

이러한 법안 발의는 푸에르토리코뿐만 아니라 국가적 차원에서의 혁신과 공정성을 조화롭게 구축하는 데 있어 증가하는 긴장을 드러낸다. 앞으로 이 법안이 어떻게 진행될지는 지켜봐야 할 일이다.


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